Johann Zarco alcança o seu melhor resultado para a Honda no Qatar com o quarto lugar – esperam-se novidades para o teste de segunda-feira em Jerez – equipa de testes já em ação em Valência
Johann Zarco teve um forte desempenho no Grande Prémio do Qatar e alcançou o seu melhor resultado desde que corre pela LCR Honda. O francês cruzou inicialmente a linha de meta em quinto lugar. Devido à penalização de tempo contra Maverick Vinales (KTM), terminou em quarto. Zarco ficou logo atrás de Franco Morbidelli (VR46-Ducati) e perdeu o seu primeiro pódio para a Honda por apenas alguns décimos de segundo
“No final, quando Morbidelli me ultrapassou, vi que Aldeguer também lá estava,” disse Zarco. “Eu fiz o meu melhor para ficar o mais próximo possível de Franco. Mas ele também fez uma boa última volta”.
“Estou muito feliz porque consegui manter um ritmo muito bom. Ter a oportunidade de igualar esse ritmo para chegar ao pódio é realmente fantástico. É exatamente por este tipo de corridas que pratico este desporto – adoro-o!”
“Claramente, a colisão entre Alex Marquez e Di Giannantonio ajudou-me, porque quando dois pilotos fortes perdem posições nesta pista, é uma grande ajuda. Mesmo quando Morbidelli perdeu posições, eu não perdi tempo.”
“Consegui fazer a ultrapassagem e tentar acompanhar o ‘Pecco’. Mas esse foi o momento mais difícil da corrida – tentar acompanhar o ‘Pecco’.” Zarco rodou atrás de Francesco Bagnaia e na frente de Morbidelli durante muito tempo.
Só perdeu a posição para o piloto da VR46 quatro voltas antes do final da corrida. Porque é que a Honda foi tão forte no Circuito de Lusail? Afinal, é tradicionalmente uma pista difícil para a marca japonesa. Até Marc Marquez só venceu lá uma vez com a Honda.
“Eu disse que se não tivéssemos um problema de vibração no domingo, acho que poderia fazer uma boa corrida e ficar com os pilotos de topo. E foi exatamente isso que aconteceu”, diz Zarco. “Tivemos algumas vibrações, mas estavam sob controlo.”
“É bom poder confirmar que a velocidade está a chegar e que as coisas estão sob controlo. Não é fácil, mas estamos a melhorar o nosso desempenho passo a passo.” Graças ao bom resultado de Zarco, a Honda está em terceiro lugar na classificação dos construtores.
A velocidade máxima continua a ser o calcanhar de Aquiles da RC213V, mas Zarco conseguiu compensar a desvantagem de forma inteligente: “Eu sabia que se saísse da última curva atrás dos melhores pilotos, poderia certamente poupar dois décimos por volta graças ao slipstreaming.”
“Se eu andasse sozinho, poderia ter perdido alguma coisa. Como sou muito mais lento nas rectas, tive de travar mais tarde. Mas, para além disso, o slipstream foi uma grande ajuda. Sem ele, eu estava a viajar bem no resto da pista, o que também ajudou.”
“Só perdemos tempo em quinta e sexta velocidades,” disse Zarco sobre a reta de 1,068 quilómetros em Lusail. “Mas eu sabia que isso não seria um grande problema aqui. Não ajuda no duelo, mas é assim que a minha mota está neste momento.”
Luca Marini também no top 10
Uma segunda Honda ficou no Top 10 com Luca Marini em décimo lugar. O italiano ficou a 15 segundos do vencedor Marc Marquez (Ducati) e estava num grande grupo com Pedro Acosta (KTM) e Marco Bezzecchi (Aprilia).
Marini também ganhou posições apesar da desvantagem da velocidade máxima. “É um pouco mais difícil lutar contra os outros desta forma. Mas pelo menos consegui mostrar boas manobras de ultrapassagem em algumas curvas. Foi uma boa corrida”, disse o italiano.
“O ritmo estava lá e foi muito melhor em comparação com o sprint. Mas ainda temos de abrandar um pouco quando o pneu traseiro se degrada por causa das vibrações. Penso que este é um problema que afecta toda a gente. Todos os fabricantes tiveram vibrações aqui.
Mas parece que sofremos mais do que os outros. Porque sentimos isso em cada esquina. E temos de conduzir cerca de dois a três décimos mais devagar por volta durante toda a corrida. É uma pena.”
Joan Mir não competiu no sprint de sábado devido a um problema de estômago. O espanhol voltou à partida no domingo. No entanto, teve de se retirar nas boxes. No entanto, tal não se deveu à sua condição física, mas sim a um problema técnico.
Os danos foram o resultado de uma colisão com Fabio Di Giannantonio. O piloto da VR46 chocou contra a lateral de Mir na curva 6. “Diggia” também recebeu uma penalização por este facto. Teve de descer uma posição na corrida.
A abertura da temporada europeia tem lugar em Espanha, dentro de duas semanas. Não existe uma reta longa em Jerez. É por isso que a Honda tem grandes esperanças. “Também estamos a receber algumas actualizações da Honda para Jerez”, diz Zarco.
“Não sei se as vamos ter no fim de semana da corrida ou no teste. O que nós – bem como os técnicos – andamos a pedir há algum tempo estará agora disponível em Jerez. Talvez haja uma oportunidade de encontrar uma melhor afinação para nos aproximarmos”.
De acordo com Marini, as actualizações só estarão disponíveis para o teste de segunda-feira. Os preparativos para este teste já estão a decorrer a todo o vapor. Esta semana, Aleix Espargaro vai testar em Valência na terça e quarta-feira. Stefan Bradl também vai participar nestes testes privados
