Depois de perder quatro finais seguidas, o Los Angeles FC conquistou mais um título. Mas a U.S. Open Cup é apenas o início desta época
O Los Angeles FC preparou-se para os próximos play-offs da MLS com um título. Os campeões da Liga de 2022 derrotaram o Sporting Kansas City por 3-1, após prolongamento, na final da Taça Aberta dos Estados Unidos, na madrugada de quinta-feira (CEST), pondo fim a um pequeno trauma final.
Desde o seu triunfo na MLS em 2022, a equipa do antigo profissional da Bundesliga Steven Cherundolo tinha perdido sucessivas finais na Liga dos Campeões da CONCACAF (1:2/0:1 contra o Club Leon), na Taça dos Campeões (2:4 para o Tigres UANL), na Taça MLS (1:2 contra o Columbus Crew) e na Taça da Liga (1:3 contra o Columbus Crew).
E o LAFC teve que tremer novamente desta vez. O goleador Olivier Giroud abriu o placar aos 53 minutos, mas Erik Thommy, ex-jogador do Augsburg, Stuttgart e Düsseldorf, rapidamente empatou a partida com um chute forte no ângulo de Hugo Lloris (60′). O suplente Omar Campos colocou finalmente os anfitriões no caminho da vitória no prolongamento (102′). O último golo estava reservado para Kei Kamara, de 40 anos (109′).
LAFC termina série negativa – Thommy & Co. sem hipóteses de play-off
“Eu disse que vinha para cá para ganhar títulos”, disse Giroud depois, que não participou de três das quatro derrotas recentes na final. “Tivemos uma fase difícil nas últimas semanas, mas mantivemo-nos unidos.”
De facto, o LAFC não conseguiu ganhar cinco jogos seguidos, todos eles na liga, onde a qualificação para os play-offs está iminente. Ganhar a U.S. Open Cup é apenas o começo, especialmente porque o seu valor esta temporada é gerível: devido a disputas sobre as datas dos jogos, a MLS só enviou oito equipas para a competição, em vez de todas, pela primeira vez desde 2011.
A época está mais ou menos terminada para Thommy e para o Kansas City, que teria sido o recordista conjunto de vitórias na U.S. Open Cup se a tivesse conquistado pela quinta vez. Não há qualquer hipótese de conseguir um lugar nos play-offs antes das três jornadas que faltam disputar
