Depois do seu fatídico acidente de esqui, Manuel Neuer passou por muitas fases muito difíceis. O regresso do guarda-redes do Bayern está cada vez mais próximo. Os nove meses em câmara rápida
Já passaram quase nove meses. Uns longos nove meses. A 9 de dezembro de 2022, Manuel Neuer sofreu uma fratura exposta da tíbia e do perónio, quando o capitão do FC Bayern e da seleção nacional foi fazer uma excursão de esqui para desanuviar a cabeça depois do fracassado Campeonato do Mundo no Qatar, que foi extremamente deprimente para ele, sobretudo por causa da eterna discussão sobre os pensos higiénicos. Não é nada de anormal para Neuer, que já atravessou os Alpes. Mas só mesmo.
No inverno passado, a sua excursão transformou-se num desastre e foi vista de forma muito crítica devido às más condições da neve. Se Neuer agiu de forma totalmente imprudente? É difícil dizer, uma vez que tinha um guia de montanha a acompanhá-lo para evitar riscos. No final, porém, isso também não ajudou. Fim da época! Pelo menos. É esse o prognóstico. Neuer até teve sorte no seu infortúnio e continua a agradecer ao serviço de salvamento na montanha, que chegou ao local num instante e evitou assim consequências mais graves. Quem sabe o que teria acontecido ao jogador de 37 anos e à sua carreira se assim não fosse…
No início era preciso ter paciência – Tapalovic fora apanha Neuer gelado
A operação imediatamente a seguir a esta fratura complicada, com especialistas de topo na presença de um médico do clube, corre bem. No dia seguinte, Neuer já está a pensar nos seus planos de regresso à baliza, para poder voltar a marcar golos o mais rapidamente possível. Fala com os responsáveis do seu clube, com a equipa médica, e estabelece objectivos bem doseados e a curto prazo, o que significa: manter a paciência, curar com cautela.
No início de janeiro, o número um mostrou-se de muletas, partilhando com otimismo uma fotografia nas redes sociais, escrevendo com um brilho nos olhos e de olho na partida dos seus colegas para o Qatar, a 6 de janeiro: “Não foi suficiente para o campo de treinos. Mas continuo a trabalhar na Säbener Straße. Passo a passo”. Além disso, Neuer trabalha todos os dias na sua casa em Tegernsee, que preparou para a sua reabilitação, antes de ser completamente surpreendido pela notícia, a 23 de janeiro. O treinador de guarda-redes Toni Tapalovic, o seu melhor homem e confidente mais próximo, tem de sair com efeito imediato.
Porquê? Porque terá havido uma dissonância entre ele e o treinador da altura, Julian Nagelsmann. Até os membros da equipa técnica de Munique foram apanhados de surpresa por esta decisão e não a compreendem, se é que a compreendem. Sven Ulreich pensa da mesma forma. “Claro que foi uma surpresa para Manu e para mim”, diz o atual adjunto de Neuer: “Não foi cem por cento compreensível na forma que tomou. O Tapa é um tipo impecável e um excelente treinador de guarda-redes.”
Falar à porta fechada
Nova “entrevista de réplica”
Rapidamente se torna claro: a relação Neuer/Nagelsmann e a relação de Neuer com parte da direção do clube na altura é difícil, se não impossível, de reparar. A sua confiança perdeu-se. Por isso, a entrevista que Neuer deu – sem o conhecimento do Bayern, é claro – ao “Süddeutsche Zeitung” e ao “The Athletic” não deveria ter sido uma surpresa.
Afinal, as coisas estão a correr-lhe bem em termos de saúde. A 24 de fevereiro, foi visto pela primeira vez sem muletas numa reunião de equipa e, duas semanas mais tarde, a 8 de março, na segunda mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões contra o Paris St. Germain (2:0), estava no estádio como convidado das bancadas, a aplaudir a equipa e a levantar os punhos no ar durante a defesa de Matthijs de Ligt em cima da linha, quando Sommer já estava derrotado. A frustração e a desilusão fora do campo são esquecidas neste momento, não têm qualquer efeito no processo de reabilitação.
Tuchel assume o comando – as primeiras unidades de Neuer em campo
Com um plano acordado com os médicos, Neuer continua a trabalhar no seu regresso. Exercícios na água, primeiras cargas parciais suaves. Se tudo correr como esperado e sem complicações, o guarda-redes poderá estar de volta a tempo do início da época 2023/24 – ou assim acredita. Durante muito tempo, o objetivo parecia estar ao alcance de todos. Quando Nagelsmann é demitido em 23 de março e Thomas Tuchel assume o cargo, as primeiras conversas com o novo treinador no seu segundo dia de trabalho apoiam o capitão. Pois Tuchel sinaliza desde o início que está contando com Neuer, que precisa dele como um jogador de liderança.
Mesmo que o guarda-redes continue a trabalhar individualmente, o treinador e o jogador, que também está diariamente na Säbener Straße, trocam impressões regularmente. Neuer aprecia estas conversas – e está a fazer progressos. No final de maio, está mesmo pronto para regressar ao relvado para as primeiras sessões – e decide, dois dias antes da última jornada, voar para Colónia com a equipa, porque acredita no campeonato e seria autorizado a receber o troféu como capitão. O resultado é o esperado – ou pelo menos o desejado. O Bayern sagra-se campeão e Neuer é o primeiro a levantar o troféu de prata.
Cirurgia artroscópica – dor ao rematar
Dois dias mais tarde, a 29 de maio, os seus colegas viajarão para as selecções nacionais ou irão de férias. Neuer, por outro lado, tem de retirar um parafuso por rotina, o que é feito por via artroscópica. Por isso, ele pode continuar o seu programa após apenas um dia de descanso. O otimismo de que as coisas poderiam dar certo no início da temporada continua inabalável. Mesmo na Costa Rica, onde Neuer está de férias no final de junho/início de julho, ele segue seu plano de reabilitação e está de bom humor.
Mas na Säbener Straße, no início do treino do Bayern, sente dores na barriga da perna direita à medida que a carga e a intensidade aumentam. Não quando salta, não quando corre, apenas quando remata. Divide as suas duas sessões, treinando em Munique de manhã e com a equipa no Lago Tegernsee à tarde. Mas a dor mantém-se, a placa utilizada para estabilizar o osso está a pressionar. Neuer espera que a dor diminua. Mas não é esse o caso. A placa tem de ser retirada, o calendário foi adiado, a digressão asiática terminou e o início da época também.
Plano de regresso adiado – Neuer aprecia a troca de impressões com Tuchel e Rechner
Após esta má notícia, os responsáveis pelo planeamento do plantel do FC Bayern estão confusos sobre como devem proceder na posição de guarda-redes. Ninguém sabe quanto tempo Neuer vai estar ausente. Será que Sommer vai ter de ficar? Difícil, até porque uma cláusula facilita a sua saída e os dirigentes não querem colocar obstáculos. Para Munique, isso significa que precisam de um substituto. Um potencial, mas apenas temporário número 1? Há adeptos deste modelo no clube, bem como dúvidas sobre se o guarda-redes conseguirá de facto voltar à sua antiga força.
De qualquer forma, Neuer está a ser informado sobre possíveis candidatos. O seu intercâmbio com o treinador Tuchel, os dirigentes do clube e o treinador de guarda-redes Michael Rechner é bom, as relações com ele são muito justas. O vencedor do Campeonato do Mundo de 2014 aprecia isso. Nomes como Giorgi Mamardashvili, David de Gea, Geronimo Rulli estão a ser discutidos; as conversações com David Raya estão mesmo muito avançadas antes de este se juntar ao FC Arsenal; o Bayern está também perto de um acordo com Kepa antes de o Real Madrid precisar de um substituto para Thibaut Courtois após a rutura dos ligamentos cruzados e Kepa decidir juntar-se à realeza.
A intervenção renovada tem um “efeito muito positivo”
Durante esta busca do Bayern por um guarda-redes sem sucesso, os médicos dão luz verde a Neuer para ser operado após um exame detalhado. Afinal, a placa só pode ser removida se o resto dos valores estiverem correctos, se a formação de potássio e a estabilidade do osso forem suficientemente boas, se o tecido à sua volta estiver bem. É este o caso, caso contrário, a grande incerteza ter-se-ia instalado.
A operação de 30 de julho custou a Neuer uma boa semana e significou também um retrocesso no seu treino de reabilitação. Mas após os primeiros exercícios e um ligeiro aumento da intensidade, o guarda-redes nota que a placa também eliminou as dores. Os exames médicos deram os melhores resultados. Com uma nova confiança, Neuer estará provavelmente de volta em breve. O FC Bayern respira de alívio. Os responsáveis pela transferência repensam a sua direção.
“Temos basicamente boas notícias, porque a intervenção em Manuel Neuer tem um efeito muito positivo”, diz Tuchel: “O prognóstico para o início dos treinos da equipa foi encurtado. O que vi do Manu nos últimos dias foi muito impressionante. E é claro que isso tem um impacto no planeamento”. O treinador afirmou que já não é necessário um número 1 de transição, apenas um substituto para o caso de Ulreich também ficar de fora na ausência não tão longa de Neuer.
A contratação do jovem e talentoso Daniel Peretz, que se transfere do Maccabi Tel Aviv para Munique por cinco milhões de euros, sublinha o facto de o processo de recuperação de Neuer estar a progredir positivamente e de o seu regresso estar cada vez mais próximo. A única questão que permanece em todo este processo é a de saber por que razão a FCB não consegue treinar um potencial terceiro guarda-redes, apenas para estes casos, no campus…
Retorno final aos treinos da equipa e evolução
Na segunda-feira, 28 de agosto, Neuer entrará efetivamente nos treinos da equipa. Parcialmente integrado, dizem. Mesmo agora, na atual pausa internacional, há mais progressos: treina com a equipa ou individualmente, dependendo do controlo da carga. Ninguém quer fazer um prognóstico exato – o que é compreensível. Neuer não deve estar sob qualquer pressão. Porque: Por mais banal que pareça, o desenvolvimento está a ser observado e os valores medidos dia a dia.
A meta para o regresso do bicampeão triplo é o final de setembro, início de outubro. Há nove meses que não falta otimismo a Neuer. No entanto, desta vez, tão perto do objetivo, nada será apressado. Mesmo que se arraste até meados ou finais de outubro – para o FC Bayern e Manuel Neuer, após dez meses, apenas uma coisa conta: que, ao contrário de muitos duvidosos que já existiam em 2019, quando o acordo com Alexander Nübel foi negociado, ele vai conseguir mais uma vez. E que o acidente com todas as suas consequências continuará a ser uma coisa do passado.
