Na noite de sexta-feira, a NBA anunciou os dez titulares para o All-Star Game de 2024, em Indianápolis. LeBron James participará pela 20ª vez, tornando-se o único detentor do recorde. Dois jogadores fazem a sua estreia como titulares
21 épocas na NBA, 20 vezes All-Star: LeBron James continua a bater recordes na melhor liga de basquetebol do mundo, mesmo aos 39 anos. A estrela dos Los Angeles Lakers foi mais uma vez eleita All-Star numa votação que envolveu adeptos, jogadores e representantes dos meios de comunicação social – 50 por cento do total dos votos foram dados pelos adeptos, 25 por cento pelos jogadores e 25 por cento pelos jornalistas.
James torna-se assim o primeiro jogador da história da NBA a ser convidado 20 vezes para o evento. Até há pouco tempo, partilhava o recorde com Kareem Abdul-Jabbar, com 19 selecções All-Star cada um, mas desde sexta-feira que é o único detentor do recorde.
Apesar de James ter ficado apenas em segundo lugar na Conferência Oeste, atrás de Nikola Jokic, na votação dos representantes dos media e dos jogadores, o tetracampeão recebeu o maior número de votos dos adeptos, razão pela qual lidera os All-Stars do Oeste em campo como capitão. Pela primeira vez desde 2017, a NBA regressa ao formato clássico Oeste vs Este no All-Star Game.
Ao lado de James, os titulares do Oeste são Nikola Jokic (Denver Nuggets, 6ª participação no All-Star), Kevin Durant (Phoenix Suns, 14ª), Luka Doncic (Dallas Mavericks, 5ª) e Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder, 2ª). O armador de 25 anos foi selecionado pela primeira vez como titular.
Lillard vence Brunson
O mesmo se aplica a Tyrese Haliburton na Conferência de Leste. O base do Indiana Pacers, que está em ascensão, participa no All-Star Game pela segunda vez e é também a sua estreia como titular. Na quadra de defesa, Damian Lillard (Milwaukee Bucks, 8ª participação) também venceu o armador Jalen Brunson, do Knicks, por uma pequena margem. Os outros titulares são, sem surpresa, Jayson Tatum (Boston Celtics, 5ª participação), Joel Embiid (Philadelphia 76ers, 7ª) e Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks, 8ª). O grego lidera os titulares do Leste como capitão.
Os restantes jogadores do 73.º All-Star Game, os reservas, serão anunciados na próxima semana, na noite de 2 de fevereiro. Os votos serão dados pelos 30 treinadores principais. O Fim-de-Semana All-Star terá lugar de 16 a 18 de fevereiro em Indianápolis, com o Jogo All-Star marcado para a noite de 18 para 19 de fevereiro, hora alemã.
