Daniel Sanders (KTM) vence o prólogo à frente do Campeão do Mundo W2RC Ross Branch (Hero) – Surpresa do jovem Edgar Canet da KTM – Sebastian Bühler (Hero) em décimo primeiro lugar
O 47º Rali Dakar teve início na Arábia Saudita. O piloto de fábrica da KTM, Daniel Sanders, venceu o prólogo com doze segundos de vantagem sobre Ross Branch (Hero) e o piloto júnior da KTM, Edgar Canet. A equipa Honda alinhou atrás deles
O prólogo teve lugar na sexta-feira, apenas 30 quilómetros a oeste do bivouac em Bischa. A especial classificada tinha apenas 29 quilómetros de extensão e era composta por terreno difícil, alguma gravilha e secções mais complicadas.
As motas partiram pela ordem dos números de partida. O chileno Tomas de Gavardo deixou o bivouac às 06:55, hora local, na sua Fantic com o número de partida 148. O Campeão do Mundo W2RC Branch foi o último a partir.
Este ano, 134 motociclistas enfrentaram a grande aventura na Arábia Saudita. Entre os pilotos de Rally2, o piloto júnior da KTM, Canet, foi o mais rápido. O austríaco Tobias Ebster (KTM) terminou em terceiro nesta classe.
O veterano Stefan Svitko abriu o campo do RallyGP com uma KTM privada. Quando os pilotos de topo cruzaram a linha de meta, Sanders liderava a classificação. O australiano foi o único piloto a dominar o curto percurso em menos de 17 minutos.
“Foi um prólogo bastante limpo, mas com pequenos erros”, comentou Sanders numa reação inicial. “É o que acontece quando atacamos e falhamos algumas curvas. Os perigos estão à espreita porque o ritmo é muito elevado.”
Edgar Canet causa uma surpresa
Com apenas doze segundos de atraso, Branch e Canet assumiram o segundo e terceiro lugares ao mesmo tempo. A armada Honda seguia nas posições quatro a sete, com o atual campeão Ricky Brabec em quarto lugar.
Como era de esperar, as diferenças de tempo no pelotão eram muito próximas. Com um minuto de atraso, o alemão Sebastian Bühler (Hero) terminou em décimo primeiro. Ebster acabou por terminar em 16º na geral
Os irmãos Benavides, que competem na equipa de trabalho da KTM, não tiveram um início ideal para o rali. Kevin e Luciano terminaram em 23º e 24º, com 1:38 e 1:40 minutos de atraso, respetivamente, mas o tempo de Luciano foi posteriormente alterado e ele foi classificado em sétimo.
Para um piloto, o rali já terminou. Harith Noah cruzou a linha de chegada na sua Sherco, mas o indiano sofreu uma fratura num dos pulsos. Noah precisa de ser operado. Ele venceu a classe Rally2 em 2024.
O curto prólogo foi importante porque os dez pilotos mais rápidos escolhem a posição de partida para a primeira etapa, no sábado. Esta cerimónia terá lugar no final da tarde, no bivouac. Para as motos, o resultado do prólogo também conta para a classificação geral.
A primeira etapa realiza-se no sábado. Será percorrida uma etapa de 500 quilómetros a sul de Bischa. A etapa especial classificada tem 412 quilómetros
Resultado do prólogo (Top 10):
Daniel Sanders (KTM) – 16:51 minutos
02º Ross Branch (Hero) +12 segundos
03. Edgar Canet (KTM) +12
04. Ricky Brabec (Honda) +18
05. Tosha Schareina (Honda) +25
06. Pablo Quintanilla (Honda) +27
07. Luciano Benavides (KTM) +40
08. Adrien van Beveren (Honda) +41
09. Michael Docherty (KTM) +47
10º Skyler Howes (Honda) +52
