A Fórmula 1 no Mónaco foi uma corrida de pura estratégia, uma vez que as manobras de ultrapassagem não eram possíveis na pista – os pilotos tiveram de abrandar para isso
O Grande Prémio de Fórmula 1 no Mónaco não foi certamente um prazer para os fãs, uma vez que quase não houve ação na pista. Um acidente no início levou a uma fase vermelha, mas depois do recomeço, toda a ação nas ruas estreitas do Principado desapareceu. Além disso, alguns pilotos conduziram muito devagar para se atrasarem uns aos outros
Após o acidente na primeira volta, as equipas foram autorizadas a mudar os pneus sob bandeira vermelha. Assim, só havia uma maneira de fazer a diferença na corrida: fazer outra paragem quando a janela de paragem nas boxes de cerca de 20 segundos se abrisse e depois esperar por um safety car.
Essa diferença quase se abriu quando George Russell, no Mercedes, quis terminar a corrida com pneus médios e, por isso, tirou o pé do acelerador. Isto deixou Lando Norris com uma grande janela atrás de si. Mas a Ferrari reagiu rapidamente e deu instruções a Charles Leclerc para conduzir a um ritmo conservador.
Como resultado, Oscar Piastri e Carlos Sainz tornaram-se um escudo para Leclerc, que acabou por vencer a corrida. Além disso, a diferença entre Norris e Russell manteve-se consistentemente abaixo dos 19 segundos. A McLaren tinha apenas uma opção arriscada, levar Norris para as boxes, mas a equipa decidiu não o fazer.
Para Leclerc, a estratégia quase se revelou fatal a certa altura devido ao seu ritmo mais lento ao nível da Fórmula 2, uma vez que encontrar o equilíbrio no carro de Fórmula 1 a esta velocidade não era fácil. Não queríamos deixar a diferença para Russell ficar muito grande”, diz ele. “Eu estava muito lento a meio da corrida”.
Quando teve de retomar o ritmo, os pontos de referência e a sensação do limite do carro tinham desaparecido. “Os erros podem acontecer rapidamente”, disse Leclerc na sua corrida em casa. “Só queria encontrar o meu ritmo e voltar a andar mais depressa. Mas a equipa disse-me para abrandar.”
Piastri ficou irritado com a estratégia dos italianos, pois criticou o facto de a Fórmula 1 ser mais lenta do que a Fórmula 2 – na ordem de 1:20 minutos. Como resultado, a corrida inteira foi toda sobre a defesa de possíveis buracos e a gestão de lacunas. Este foi também o caso de Yuki Tsunoda: “Tenho de seguir a estratégia. O piloto japonês também abrandou o ritmo para manter as distâncias tão pequenas que ninguém podia correr riscos.
“É frustrante para um piloto e não é uma sensação agradável”, disse Tsunoda, que está a competir pela Racing Bulls. “Falámos sobre isso antes da corrida e estou satisfeito com o meu desempenho.” Tsunoda foi tão lento que Lewis Hamilton tentou um undercut contra Max Verstappen – sem sucesso. Alexander Albon ficou zangado: “Eu podia ter conduzido uma Vespa e ter andado com ele.”
Tsunoda mostrou como os pilotos estavam a viajar estrategicamente: o piloto japonês fez tempos de 1:18 a 1:20, e até queimou um 1:14.7 no asfalto. Albon: “Isso aconteceu no final da corrida. Podíamos ter conduzido assim o tempo todo, mas ele decidiu não o fazer”.
