Ainda havia futebol para ser jogado na Premier League no dia de Natal. No final da 18ª jornada, o Wolverhampton infligiu ao Chelsea FC a quarta derrota consecutiva fora de casa, com um triunfo por 2-1
Os Wolverhampton, que tinham menos três pontos do que os Blues após a derrota por 3-0 no terreno do West Ham, fizeram duas alterações na equipa do treinador Gary O’Neil: o guarda-redes José Sá (regressado de uma lesão no ombro) voltou à baliza para o lugar de Bentley e Ait Nouri entrou para o lugar de Bellegarde.
O Chelsea tinha acabado de vencer o Sheffield Wednesday por 2-0 na Taça da Liga com uma vitória por 4-2 no desempate por grandes penalidades sobre o Newcastle, alcançando assim os quartos de final da Taça da Liga. Mauricio Pochettino apostou num novo trio: Gusto, Ugochukwu e Broja entraram para o lugar de Badiashile, Caicedo e Fernandez.
O Chelsea assumiu o controlo do jogo no Estádio Molineux nos primeiros minutos. A equipa de Pochettino apresentou algumas combinações promissoras, mas acabou por não conseguir criar oportunidades de golo convincentes, em parte porque Jackson não conseguiu colocar a bola numa posição promissora contra uma defesa quase sempre compacta dos Wolves (21º).
A melhor chance absoluta: Sterling muito teimoso
Os Wanderers inicialmente não conseguiram fazer qualquer avanço no ataque, com a falta desviada por Sarabia a ser a única vez que os anfitriões pareceram perigosos (32′). Os Blues deveriam ter assumido a liderança no mesmo minuto: Sterling roubou a bola a João Gomes e avançou para a baliza com dois colegas de equipa. Em vez de cruzar, decidiu finalizar e não conseguiu bater José Sá.
O Wolverhampton acordou pouco antes do intervalo e tornou-se finalmente mais convincente na sua melhor fase – mas mesmo Hwang, que tinha rompido pelo meio, não teve a pontaria suficientemente certeira (45′).
Lemina coroa a série de oportunidades
Os Wanderers retomaram o caminho do gol após o reinício da partida. João Gómez (47) e Toti (48) não conseguiram fazer o 1-0, antes de Lemina poder rematar para o fundo da baliza após um canto de Sarabia, numa confusão contra uma defesa descuidada do Chelsea, sem ter de se levantar (51).
Os londrinos ficaram visivelmente abalados e Pochettino reagiu. O treinador fez entrar Mudryk e o lesionado Nkunku (estreia na Premier League) e revitalizou imediatamente a equipa (59′). Os Blues pressionaram em busca do golo do empate, com Toti (64) e Dawson (65) a salvarem a sua equipa de um empate a 1:1 por Nkunku e Sterling.
Depois disso, o Wanderers encontrou pouco alívio, mas gradualmente se adaptou melhor ao jogo ofensivo mais variado dos visitantes. Os Blues atacaram, mas foram ficando cada vez mais desesperados e se atrapalharam com mais frequência.
O Wolverhampton empatou em pontos com os Blues e desloca-se a Brentford na quarta-feira, enquanto o Chelsea recebe o Crystal Palace à mesma hora (pontapé de saída às 20h30).
