As suas medidas corporais não apontavam para uma grande carreira na divisão de pesos pesados.
Rocky Marciano media apenas 1,79 m e pesava apenas 85 kg. Mas as qualidades que estavam no filho de imigrantes italianos fizeram-no crescer muito para além do que parecia ser o seu destino.
Marciano, que hoje teria 100 anos, entrou para a história como um dos melhores pugilistas de pesos pesados da história, que também tem um feito único à frente de outros grandes nomes como Joe Louis, Muhammad Ali e Mike Tyson:
Em 27 de abril de 1956, Marciano terminou a sua carreira após 49 vitórias em 49 combates profissionais – o seu recorde imaculado só foi ultrapassado pela superestrela Floyd Mayweather em 2017.
Marciano podia dar-se ao luxo de se retirar definitivamente do boxe com apenas 32 anos na altura – mas a sua vida terminou em circunstâncias trágicas 13 anos mais tarde.
Rocky Marciano mantém recordes até aos dias de hoje
Nascido a 1 de setembro de 1923, em Brockton/Massachusetts, Marciano, cujo verdadeiro nome era Rocco Francis Marchegiano, só começou a praticar boxe aos 20 anos, mas depois colocou toda a sua ambição na sua carreira.
Para além dos seus golpes duros com ambos os punhos, Marciano tinha enormes qualidades de “taker” e um bom olho. Este facto foi também sentido pelo grande Joe Louis, que em 1951 – quando já tinha ultrapassado o seu auge – foi um dos muitos que foram nocauteados por Marciano.
Vários recordes estabelecidos por Marciano ainda hoje se mantêm: é o único campeão do mundo de pesos pesados que ficou invicto e o que tem o maior rácio de nocaute em combates pelo título (85,7).
Também único em todas as classes de peso é o facto de Marciano ter conseguido nocautear todos os seus adversários em combates pelo título: o destronado Jersey Joe Walcott (duas vezes), Roland La Starza, Ezzard Charles (após uma vitória por pontos na primeira ronda), Don Cockell e o seu último adversário Archie Moore.
Muitos especialistas vêem Marciano muito à frente numa comparação dos melhores pugilistas de todos os tempos, até Wladimir Klitschko classificou-o entre os cinco melhores de sempre depois de a sua própria carreira ter terminado em 2017 – ao lado de Louis, Ali, Thomas “Hitman” Hearns e o irmão Vitali.
Causa da morte: um acidente de avião pouco antes do seu 46º aniversário
Marciano morreu em 31 de agosto de 1969, um dia antes do seu 46º aniversário, tendo sido planeada uma festa surpresa para ele no local da aterragem. Marciano está enterrado em Fort Lauderdale, na Florida, com a sua mulher Barbara, que morreu de cancro do pulmão cinco anos depois dele.
