A antiga equipa de sucesso da Audi, Rosberg, quer regressar ao DTM em 2024: Quais são os obstáculos, porque venderam um R8 e que marcas estão na agenda
A equipa Porsche de Timo Bernhard é uma das equipas do DTM que anunciou recentemente a sua retirada, enquanto uma antiga história de sucesso está a trabalhar num regresso à série tradicional após um ano de paragem. que Rosberg tem como objetivo inscrever-se na época de 2024, que começa dentro de uma semana.
Mas é um número difícil, porque tem de ser acessível”, acrescentou. Depois de não ter conseguido reunir o orçamento de cerca de 2,5 milhões de euros para dois carros para o DTM, a equipa Audi só pôde competir na série de corridas eléctricas Extreme E em 2023.
Uma vez que a equipa de Carl Cox vai disputar uma segunda corrida na série e o programa requer um total de quase 20 funcionários, parte da equipa foi mantida. “A nossa equipa principal ainda está junta”, confirmou o chefe de equipa. “Alguns deles tornaram-se independentes e estão a ajudar no projeto Extreme E. Outros estão activos no DTM com outras equipas. Agora temos de ver o que se segue.”
Não podendo apoiar a Audi: porque é que Rosberg teve de fazer uma pausa
Como é que Liimatainen avalia as perspectivas do DTM em relação a 2023? “Estamos a falar com pessoas, patrocinadores e fabricantes, mas não posso dizer se a situação é melhor ou pior do que há um ano”, diz ele.
“2023 foi difícil para nós porque esperávamos continuar com a Audi até a decisão ser tomada no final de fevereiro. Agora podemos planear um pouco, mas não vale a pena correr no DTM sem entusiasmo. É preciso ter uma base sólida”.
A equipa de Rosberg vendeu um dos seus dois Audi R8 LMS GT3 Evo II durante o verão, com o outro carro a permanecer na posse da equipa de Neustadt an der Weinstraße. No início de outubro, a equipa completou um dia de testes com o carro em Hockenheim – com o ex-piloto Dev Gore ao volante.
“Foi apenas uma ação de relações públicas para os parceiros e não teve nada a ver com o desempenho”, diz Liimatainen, referindo-se à campanha com a Audi em Frankfurt. “Cumprimos os nossos compromissos anteriores.”
Porque é que Rosberg vendeu um Audi R8
A venda do carro de corrida da Audi significa que o futuro não está definitivamente com a empresa sediada em Ingolstadt? “No verão, o status quo já não existia”, diz Liimatainen, referindo-se ao anúncio da Audi, em julho, de que o departamento de corridas para clientes seria reduzido a apoio básico e a equipa seria dissolvida. “Foi por isso que vendi aquele carro. Mas gostaria de continuar com a Audi, se possível. Mas se não, então não”.
Porque, de momento, os rumores são sobre o possível cancelamento do projeto de Fórmula 1 – e o seu impacto positivo nas corridas de clientes. “Não sabemos realmente o que vai acontecer”, diz Limmatainen sobre a especulação. “E se não houver dinheiro da Audi, como no passado, pode ser esquecido, a menos que a Red Bull seja o patrocinador, como a Abt.”
BMW como a melhor aposta para o futuro?
É claro, portanto, que o chefe de equipa, que esteve presente em dois outros eventos do DTM, para além da final do DTM de 2023 em Hockenheim, está a tentar chegar a outras marcas. A BMW, em particular, é uma opção quente, já que a nova equipa Project 1 teve apenas um sucesso modesto em 2023. E o chefe de desportos motorizados da BMW, Andreas Roos, não só conhece bem a equipa de Rosberg do seu tempo na Audi, como também trabalhou nela como engenheiro de corridas há muitos anos.
“Não quero confirmar ou negar agora, mas estamos a falar com todo o tipo de pessoas que possam fazer sentido”, deu a entender, acrescentando que as conversações com a equipa de Munique já estavam em curso. “Também estamos a falar com marcas fora da Europa”.
Para além da Honda, ele não descartou um novo Ford e um novo Corvette como carros de GT3. A McLaren e a Aston Martin são europeias, apesar de a Grã-Bretanha já não fazer parte da UE.
Será que também estão a considerar alternativas ao DTM? “A série GT3 acabará sempre por custar o mesmo”, encolhe os ombros Liimatainen. “É claro que se pode fazer um carro prateado, que é o clássico das corridas de clientes, mas não é isso que queremos em primeiro lugar. Queremos estar na frente.”
