Andrea Stella não quer trocar as duplas de pilotos com a Red Bull, sublinhando que a dupla Norris-Piastri abre “muitas possibilidades”
O Diretor de Equipa da McLaren, Andrea Stella, está convencido de que ter dois pilotos de calibre praticamente igual é uma vantagem e não uma desvantagem. Enquanto existe um número um claro na Red Bull com Max Verstappen, por exemplo, Lando Norris e Oscar Piastri estão em pé de igualdade. Duas filosofias completamente diferentes de gerir uma equipa de Grande Prémio
Stella não gostaria de trocar de lugar com o seu homólogo da Red Bull, Christian Horner: “Eu próprio continuo a ver muitos dados de telemetria e noto sempre que ambos os pilotos se esforçam e aprendem uns com os outros”.
Se olharmos para a primeira sessão de treinos livres, eles são quase complementares em termos de maior ou menor rapidez. Isso abre muitas possibilidades. E depois vejo uma sinergia. E essa sinergia eleva todo o nível. Para mim, essa é a maior diferença em relação ao passado. Pode ser visto como o puro desempenho do veículo. Mas, para mim, é a combinação entre o carro e o que os pilotos fazem por si próprios e a forma como elevam o seu próprio nível”.
Ambas as abordagens foram bem sucedidas na história da Fórmula 1. Michael Schumacher, por exemplo, era claramente o número um da equipa, tanto na Benetton como mais tarde na Ferrari – e ganhou sete campeonatos do mundo desta forma. A partir de 2014, Lewis Hamilton e Nico Rosberg lutaram de igual para igual na Mercedes, alcançando um sucesso após outro para a equipa.
“Regras da papaia” e as discussões sobre elas
A McLaren também teve experiências negativas com as suas próprias “Papaya Rules”. Na Hungria, em 2024, por exemplo, quando Norris passou Piastri, que até então liderava, na paragem nas boxes e a equipa decidiu corrigir “manualmente” a vantagem do undercut e deixar passar Piastri. Norris recusou-se inicialmente a obedecer à ordem durante várias voltas, acabando por ceder. O resultado foram discussões acaloradas após a corrida.
Stella “não pode excluir a possibilidade de algo deste género acontecer”. Mas: “Como já disse: Ter dois pilotos extremamente competitivos traz grandes vantagens. Penso que esta vantagem prevalecerá a longo prazo. Do meu ponto de vista, é o que se quer”.
“Mas pode sempre haver situações em que um dos dois pilotos fica desapontado porque a equipa teve de tomar uma decisão ou porque a corrida se desenvolveu de uma determinada forma. Estamos muito, muito conscientes disso. Internamente, não falamos sobre se vai acontecer, mas quando vai acontecer. Porque sabemos que este é um negócio difícil. E tanto a equipa como o Lando e o Oscar também sabem disso.”
Piastri: Mais perto, especialmente na qualificação
2025 Na dinâmica interna da McLaren, é notório que Piastri parece ter reduzido ainda mais a diferença para Norris em comparação com os seus dois primeiros anos na Fórmula 1. Norris lidera o campeonato de pilotos com 62 pontos, enquanto Piastri é o terceiro com 49 pontos. Mas Piastri está agora normalmente mais perto do seu companheiro de equipa, especialmente na qualificação. Isso foi diferente em muitas sessões de qualificação em 2024
“Vemos que o Oscar está simplesmente mais confiante na qualificação. Ele é melhor em juntar tudo”, diz Stella. “Acho que ele desenvolveu uma maior consciência. Isso vem com a experiência e com todas as análises que foram feitas durante o inverno. Por isso, estamos a ver um Óscar mais forte. Ao mesmo tempo, como é habitual, vemos um Lando muito forte.”
Mesmo que ele ainda tenha alguns problemas com o comportamento do atual McLaren MCL39. Em Melbourne, um erro de condução quase lhe custou a vitória e, mais recentemente, perdeu a pole position em Suzuka devido a problemas menores. O conjunto Norris-McLaren é rápido – mas mais propenso a erros do que o conjunto Hamilton-Mercedes foi nos seus melhores tempos.
“Com Lando, há uma certa fase da condução em que ele não se sente completamente confortável com o carro”, explica Stella. “Agora entendemos muito bem por que isso acontece. Não seria apropriado dar detalhes, mas posso dizer que fizemos alguns ajustes no carro mesmo para esta corrida.”
Stella deixa em aberto quais são exatamente esses ajustes. A lista de actualizações submetida à FIA para o Grande Prémio do Bahrain apenas mostra um novo perfil de asa na área de ventilação dos travões para a McLaren. Isto serve para otimizar o fluxo de ar e é pouco provável que torne o comportamento do carro mais previsível. Consequentemente, as mudanças devem estar mais na área de acerto.
Stella dá a entender isso mesmo: “Estamos a utilizar algumas soluções que acreditamos poderem melhorar a previsibilidade do carro em relação ao estilo de condução do Lando. Por isso, este fim de semana também é interessante desse ponto de vista e estamos ansiosos por ver o que aprendemos com ele”.
