Um conhecido insider do wrestling revela: A mudança de CM Punk para a WWE pode resultar na deserção do anterior canal da AEW para o líder de mercado
O sensacional regresso de CM Punk à WWE lançou o mundo do wrestling num turbilhão – será que vai ter consequências ainda maiores do que as previstas?
De acordo com Dave Meltzer, conhecido especialista da indústria, a mudança de Punk para a WWE aumentou a probabilidade de uma enorme mudança televisiva que poderia remodelar todo o panorama dos espectáculos de luta livre nos EUA.
O cenário possível é que o gigante dos meios de comunicação social Warner Brothers Discovery poderia fechar um acordo de mil milhões de dólares com a WWE para levar o programa de longa duração Monday Night RAW para a sua rede – à custa de um dos actuais parceiros contratuais da Warner: a rival da WWE AEW.
Meltzer relata no seu último podcast do Observer o que já tinha dado a entender nas redes sociais há alguns dias: As negociações entre a WBD e a WWE, que antes pareciam “mortas”, foram retomadas – e a controversa estrela de topo Punk é o “fator-chave”
A emissora da AEW está de novo a negociar com a WWE por causa de CM Punk
Os decisores da WWE conhecem bem o seu valor de mercado: Punk foi a carta de apresentação da AEW desde o seu regresso aos ringues no final de 2021, até que a turbulenta relação comercial se desfez amargamente este verão devido a duas rixas nos bastidores
Esta soma era uma alusão ao volume do próximo contrato televisivo entre a Warner e a AEW, que era também o objetivo declarado do patrão da AEW, Tony Khan. Agora, devido à saída de Punk da AEW e ao regresso do executivo da WWE “Triple H” Paul Levesque, tudo poderá correr de forma muito diferente
O futuro dos espectáculos da WWE RAW e da AEW ainda está em aberto
Antecedentes: Com vista ao final de 2024, tanto o acordo televisivo da WWE como o da AEW têm de ser renegociados – a Warner prolongou recentemente o contrato com a AEW, que deveria expirar em 2023, por um ano, exercendo uma cláusula de opção.
A única coisa que é certa até agora é que o SmackDown, o programa das sextas-feiras, passará da Fox para a USA Network, a atual casa do RAW, sob a alçada da NBC Universal, parceiro comercial de longa data da WWE.
Entretanto, o futuro dos programas da AEW Dynamite, Rampage e Collision (bem como o da liga irmã ROH, ainda sem casa, na televisão) continua tão em aberto como o do RAW. De acordo com Meltzer, a Amazon Prime e a Disney também estão em jogo, juntamente com a NBC e a Warner.
Se a Warner ganhar a licitação, as consequências para a AEW são incalculáveis: Não é claro se a Warner quereria pagar tanto a WWE como a AEW – nem se a WWE concordaria com isso: No passado, o líder de mercado incluiu repetidamente cláusulas de exclusividade nos seus contratos, a fim de se antecipar aos seus concorrentes.
E mesmo que a Warner e a WWE permitissem a coexistência das duas ligas, do ponto de vista da AEW, a questão de saber se seria aconselhável deixar-se rebaixar para o segundo lugar a nível interno tornar-se-ia premente.
A perda da Warner seria um golpe amargo para a AEW: o acordo televisivo com a antiga casa da antiga rival da WWE, a WCW, foi essencial para que a liga, fundada no início de 2019, ganhasse forma. Embora seja provável que a AEW esteja agora suficientemente estabelecida e bem-sucedida para encontrar outro parceiro televisivo, a questão é saber se o fará em termos que lhe permitam competir verdadeiramente com o líder da indústria, que está em expansão e vale milhares de milhões de dólares.
RAW possivelmente deixará de passar às segundas-feiras no futuro
Não é claro se o caso X se concretizará de facto; Meltzer refere expressamente que nada foi finalizado e que a única notícia de momento é que houve uma reunião entre a WWE e a Warner.
Segundo Meltzer, uma coisa é certa: “Estas negociações serão enormes para o futuro do wrestling”. Não é “impossível” que o atual status quo se mantenha inalterado – a AEW na Warner, a WWE com os dois shows principais nos EUA. No entanto, as negociações também poderão trazer “mudanças incríveis”
As coisas estão a mudar muito. O que está a acontecer é que as coisas mudaram muito com as negociações do Raw de há umas semanas atrás. E Punk é uma grande parte do ponto de venda.
– Dave Meltzer (@davemeltzerWON) December 12, 2023
Meltzer menciona ainda que o RAW poderá também deixar o seu espaço tradicional às segundas-feiras, ao fim de mais de 30 anos, como parte das negociações televisivas – uma opção que o Presidente da WWE, Nick Khan, abriu explicitamente na primavera. Uma mudança do dia de transmissão do SmackDown também é considerada altamente provável.
Datas-chave pouco depois do Natal
A clarificação das muitas perguntas sem resposta deve estar para breve: Meltzer refere que dois espectáculos da WWE terão lugar a 26 e 30 de dezembro em Nova Iorque e Los Angeles, as duas metrópoles onde estão sediadas a maioria das grandes empresas de comunicação social.
Nos bastidores, as conversações decisivas poderão ter lugar – tal como aconteceu na primavera, quando a fusão da WWE com a empresa-mãe da UFC, a Endeavor, para formar o novo império TKO, sob a direção de Ari Emanuel, foi finalizada no período que antecedeu o mega-espetáculo da WrestleMania em Los Angeles.
Não sem razão, disse Meltzer, a WWE tinha acabado de anunciar uma nova atração para ambos os espectáculos que poderia tornar o RAW ainda mais palatável para os candidatos: CM Punk.
