Daniel Ricciardo teve Sebastian Vettel praticamente sob controlo durante a temporada de 2014 da Red Bull – Christian Horner tem um palpite sobre o porquê disso
Sebastian Vettel teve, sem dúvida, uma carreira mais bem sucedida na Fórmula 1 do que Daniel Ricciardo. Durante o seu tempo na categoria rainha, o alemão ganhou 53 corridas e, acima de tudo, quatro títulos de campeão mundial. Ricciardo, por outro lado, “apenas” ganhou oito corridas e nunca se tornou campeão do mundo
Apesar disso, o australiano levou a melhor em 2014, quando os dois correram juntos pela Red Bull durante um ano. Nessa altura, obteve três vitórias e ganhou claramente o duelo interno com 238:167 pontos no campeonato do mundo, enquanto Vettel permaneceu completamente sem vitórias.
O chefe de equipa da Red Bull, Christian Horner, revelou agora no podcast F1 Nation qual a “vantagem” que Ricciardo, que era novo na equipa na altura, tinha sobre Vettel. “Mudámos dos motores V8 para os V6”, recorda o chefe de equipa da Red Bull sobre a grande mudança de regras na altura.
De 2010 a 2013, Vettel e a Red Bull tinham ganho o campeonato do mundo quatro vezes seguidas, mas em 2014 o carro tinha “uma caraterística diferente”, explica Horner e revela: “Quando se entra na Fórmula 1, recebe-se uma enorme quantidade de informação. ”
Horner: Jovens pilotos “adaptam-se”
“Toda a gente analisa a força com que se trava, onde se trava, quando se trava, o estilo de condução, a posição, a energia que se coloca nos pneus, todos estes elementos”, diz Horner e acrescenta: “Os jovens parecem ter a capacidade de se adaptar muito rapidamente”.
O seu palpite: “Como não são mimados por outros preconceitos sobre como deve ser um carro, adaptam-se e conduzem-no rapidamente, que foi exatamente o que o Daniel fez em 2014.”
Embora Ricciardo também tenha pilotado na Fórmula 1 desde meados da temporada de 2011, antes de sua promoção para a Red Bull, em dois anos e meio na HRT e na Toro Rosso, respetivamente, ele nunca se sentou num carro de ponta absoluto – ao contrário do então atual campeão mundial Vettel.
O Red Bull, carinhosamente chamado de “carro de pista” na época, sofreu algumas mudanças devido aos novos regulamentos para 2014, “o que deixou o carro um pouco mais nervoso na entrada das curvas”, lembra Horner, que suspeita que Vettel teve problemas maiores com isso.
“Daniel rapidamente ganhou vantagem sobre Sebastian em 2014 e foi capaz de lidar com o carro [mais nervoso] muito melhor do que Seb”, diz Horner. Ao contrário de Vettel, Ricciardo não teve a comparação direta com os carros campeões do mundo dos anos anteriores.
Ricciardo agora substituído pelo próprio piloto mais jovem
Seria a única temporada que os dois passariam juntos, já que Vettel saiu para a Ferrari em 2015, onde ele mesmo voltou a vencer e terminou em segundo lugar atrás de Lewis Hamilton mais duas vezes em 2017 e 2018.
O próprio Ricciardo permaneceu fiel à Red Bull até ao final da época de 2018, antes de também deixar a equipa pela Renault. Regressou à família Red Bull mais uma vez em 2023 (inicialmente como piloto de reserva), mas conduziu aquela que foi provavelmente a sua última corrida para a equipa irmã Racing Bulls em Singapura.
Horner explica: “Talvez [os pilotos de corrida] estejam menos dispostos a conduzir carros não tão bons ou carros com falhas à medida que a sua carreira avança, porque estão sempre a compará-los com os melhores carros que já tiveram.”
“É difícil dizer, mas os jovens que aqui chegam têm fome e vão a todo o gás. E é isso que estamos a ver com todos os juniores que estão a chegar neste momento”, disse o chefe de equipa da Red Bull.
A “vantagem” que o australiano tinha sobre Vettel em 2014 pode agora ter-se tornado um problema para o próprio Ricciardo. Porque o piloto de 35 anos perdeu o seu lugar na Racing Bulls para Liam Lawson, que é 13 anos mais novo que ele.
