Arsenal FC saiu do fundo do poço para garantir uma vitória tardia por 2-0 sobre o Leicester City, graças aos dois golos de Merino. Com este resultado, os Gunners mantêm-se empatados com o Liverpool FC no topo da tabela
O treinador dos Foxes, Ruud van Nistelrooy, fez duas alterações após a derrota por 2-1 na Taça de Inglaterra frente ao Manchester United: Kristiansen e Vardy começaram no lugar de Thomas e Daka.
O treinador do Arsenal, Mikel Arteta, teve de fazer grandes alterações no ataque em comparação com a derrota por 2-0 na Taça da Liga frente ao Newcastle: Porque para além de Saka (ainda não recuperou a forma depois de uma lesão na coxa), também Havertz (fora da época devido a uma lesão grave na coxa) e Gabriel Martinelli (também com uma lesão na coxa) ficaram de fora. Nwaneri e Sterling foram titulares nos seus lugares
Justin tem de sair – Ndidi fica de fora por pouco
Os problemas de pessoal no ataque dos Gunners foram visíveis desde o início do jogo em Leicester. Faltou-lhes o golpe final no último terço. As oportunidades claras de golo foram uma raridade durante toda a primeira parte. Pouco antes do intervalo, Ndidi teve a melhor oportunidade dos Foxes com um cabeceamento (45.+1).
Van Nistelrooy já havia sido forçado a fazer uma substituição por lesão pouco antes do intervalo: O lateral-direito Justin foi substituído por Coulibaly.
Merino vence o jogo
Depois do intervalo, os Gunners aumentaram o ritmo. Nwaneri esteve perto de assumir a liderança com um remate bem colocado que apenas tocou no topo da trave (61′). No final, foi Merino quem cabeceou para o fundo das redes a partir de uma posição central após um cruzamento sensível de Nwaneri (81′) – um golo que fez lembrar um pouco o seu golo decisivo nos quartos de final do Euro 2024 contra a Alemanha.
Merino acabou por ser o autor do golo da vitória nos instantes finais: o espanhol finalizou um contra-ataque em estilo centroavante, depois de ter sido tocado por Trossard (87′).
O Leicester defronta o Brentford FC na sexta-feira à noite (21h00), enquanto o Arsenal continua a sua campanha no sábado à tarde (16h00) contra o West Ham United.
