Porque é que o piloto da Ferrari, Carlos Sainz, não tem ilusões após a corrida de Fórmula 1 no México e que pontos fracos a concorrência explorou
Segundo na largada, quarto na chegada: Carlos Sainz, piloto da Ferrari, deu um passo atrás no Grande Prémio do México de 2023, mas não tem ilusões: “Com o ritmo do Max [Verstappen] e do Hamilton, era uma questão de tempo até eles passarem. Em corrida, eles são claramente mais rápidos do que nós”. E foi exatamente isso que aconteceu.
A ultrapassagem de Verstappen antes da primeira curva não teve nada a ver com o acerto de corrida: partindo da P3, Verstappen beneficiou do slipstream dos carros à sua frente e da velocidade máxima da Red Bull para assumir a liderança de imediato.
Mas a Ferrari já tinha ajudado indiretamente a colocar Verstappen na frente quando ele arrancou, diz Sainz: “[Charles Leclerc] e eu não arrancámos muito bem”.
Na verdade, diz ele, isso já era evidente no início do fim de semana. Sainz admite “alguns problemas” nos arranques dos testes e nos treinos livres. O SF-23 não lidou bem com as condições da pista na Cidade do México e a configuração de partida da Ferrari “provavelmente não foi perfeita, embora tenhamos começado muito bem algumas vezes recentemente”.
Verstappen, por outro lado, “saiu da linha muito rapidamente” e “ele estava praticamente ao meu lado imediatamente”, diz Sainz. Isto significou a perda de uma posição logo na primeira volta.
Sintonia média torna-se um teste de paciência para Sainz
Pouco antes da metade da corrida, Lewis Hamilton, com o Mercedes, ultrapassou o Ferrari de Sainz, que estava a usar pneus médios desgastados, porque a Ferrari estava a tentar uma estratégia de uma paragem e planeou um longo primeiro stint.
Mas as coisas não correram como planeado para Sainz: fala de um “stint estranho com médios” e de “problemas com os pneus dianteiros”. Não teve uma boa sensação “praticamente desde a primeira volta”. “Só com os duros é que conseguimos imprimir o ritmo que era possível este fim de semana”, diz Sainz.
A sua impressão está correcta: Com a Medium, Sainz andou quase sempre na faixa baixa, em torno de 1:24 minutos, com tempos de volta ligeiramente melhores no início. Com o Hard, ele passou imediatamente para a região de 1:23, mas os corredores da frente em torno de Verstappen foram 1:22 baixo e, às vezes, um segundo por volta melhor.
Na corrida, os adversários da Ferrari afastam-se
O desgaste dos pneus foi novamente um fator para a Ferrari: oito pilotos fizeram melhor do que Sainz ao longo da corrida, de acordo com o nosso parceiro tecnológico PACETEQ, mas Leclerc também foi apenas o sexto no campo aqui, ainda atrás do piloto da Williams Alexander Albon e do piloto alpino Pierre Gasly.
Para Sainz, não é surpresa porque “tem sido assim todo o ano”, diz ele, explicando: “Podemos lutar na qualificação e bater os nossos adversários, por vezes, mas na corrida eles afastam-nos por dois, três décimos. Por vezes falta-nos apenas um décimo, outras vezes são quatro ou seis. Depende da pista”.
A Ferrari há muito que identificou o desgaste dos pneus e o desempenho à distância como “a principal fraqueza do nosso carro”, diz Sainz. Para o resto da temporada de 2023, no entanto, os pilotos da Ferrari terão que viver com isso: O carro de 2024 será a primeira solução, “porque é nisso que nos estamos a concentrar para o próximo ano”.
