A lenda da NASCAR, Bobby Allison, foi premiado com a vitória 53 anos após a corrida no Bowman Gray Stadium – elevando o seu total para 85 vitórias na Taça
Decisão estranha na NASCAR: Bobby Allison foi premiado com a vitória 19.437 dias ou 53 anos após a corrida no Bowman Gray Stadium, dando-lhe 85 vitórias na Taça. A controversa corrida na Carolina do Norte foi debatida durante meio século, mas a razão para a decisão tardia foi uma questão de regras e não uma controvérsia na corrida.
Em 1971, a empresa de tabaco Winston juntou-se à série como patrocinador, razão pela qual a atual Série da Taça era então designada por NASCAR Winston Cup Series. Anteriormente, a classe rainha era designada por NASCAR Grand National Series. Nos anos 70, os construtores retiraram-se da NASCAR um a um ou reduziram os seus programas, e o fardo passou a recair sobre as equipas privadas. Além disso, os campos de partida tiveram de ser preenchidos aqui e ali.
Como resultado, os carros mais pequenos da NASCAR Grand American Series foram autorizados a competir em seis corridas da época da Taça de 1971 – incluindo no Bowman Gray Stadium. Allison conduziu um Ford Mustang de 1970 tão pequeno e derrotou os pilotos da Taça. Liderou 138 das 200 voltas e terminou à frente de Richard “The King” Petty. Entrou na Pista da Vitória e foi festejado, mas a sua vitória nunca entrou para os livros de história.
Como Allison conduzia um carro de classe inferior, nenhum piloto foi declarado vencedor da corrida da Taça porque, em rigor, não havia vencedor da Taça na altura, uma vez que não existiam regras para duas classes numa pista: Allison ganhou a corrida Grand National, Petty apenas terminou em segundo. Assim, Allison não era oficialmente um vencedor da Taça.
Desde então, Allison tem criticado repetidamente esta decisão. Desde o final da sua carreira, tem falado de 85 corridas da Taça que ganhou e não apenas 84, como estava oficialmente escrito – até hoje. Afinal, o quarto lugar na tabela de classificação de todos os tempos está em jogo: durante muito tempo, Allison partilhou o quarto lugar com Darrell Waltrip, mas agora o piloto de 86 anos está sozinho no quarto lugar.
A decisão da NASCAR altera outro facto importante na história da NASCAR. Durante muito tempo, Brad Keselowski foi considerado o primeiro vencedor de uma corrida num Ford Mustang, o que aconteceu em 2019, mas agora Allison é o piloto que conduziu o Ford à sua primeira vitória na Taça, em 1971.Fazendo parte do Gang do Alabama, Allison é considerado uma das maiores lendas da NASCAR, que pode agora esperar novos marcos na sua carreira.
Ganhou o título da Taça em 1983 e foi introduzido no Hall of Fame da NASCAR em 2011. O momento não podia ser melhor, uma vez que o Clash 2025 tem lugar no Bowman Gray Stadium, entre todos os locais. Desde 1971 que não se realizava ali nenhuma corrida da Taça. Atualmente, a pista curta é conhecida pelas corridas de modelos tardios e oferece muita ação com um comprimento de apenas 400 metros e sem inclinação. Isto faz com que a pista seja tão longa como o Coliseu de Los Angeles, onde o Clash foi realizado pela última vez.
