A cena do desporto automóvel nos EUA está de luto mais uma vez à medida que 2023 se aproxima do fim. Apenas dois dias após a morte completamente inesperada da estrela da IndyCar Gil de Ferran, a lenda da NASCAR Cale Yarborough faleceu na véspera de Ano Novo aos 84 anos de idade em sua casa no estado americano da Carolina do Sul
Cale Yarborough foi um dos lutadores mais tenazes que a NASCAR alguma vez viu. A sua combinação de talento, espírito de luta e determinação distinguiu Cale dos seus pares, tanto na pista como nos livros de recordes”, lê-se numa declaração do chefe da NASCAR, Jim France, no domingo.
De acordo com France, Yarborough “era respeitado e admirado tanto pelos concorrentes como pelos fãs e sentia-se tão à vontade ao volante de um trator como ao volante de um stock car. Em nome da família France e da NASCAR, apresento as minhas mais sinceras condolências à família e aos amigos de Cale Yarborough.”
A família NASCAR lamenta a perda do piloto do Hall da Fama da NASCAR, Cale Yarborough, que faleceu aos 84 anos de idade.
– NASCAR (@NASCAR) 31 de dezembro de 2023
Yarborough sagrou-se campeão da NASCAR três vezes consecutivas, em 1976, 1977 e 1978. Também triunfou quatro vezes (1968, 1977, 1983, 1984) na mais famosa de todas as corridas da NASCAR, a Daytona 500. Com três títulos consecutivos, Yarborough é um dos dois únicos pilotos da divisão de topo da NASCAR, que existe há 75 anos, a conseguir exatamente isso.
O outro piloto que o conseguiu? Jimmie Johnson, sete vezes campeão da NASCAR, que chegou a ganhar o título cinco vezes seguidas entre 2006 e 2010. E Johnson e Yarborough têm outra coisa em comum: na lista de vencedores de corridas da NASCAR de todos os tempos, estão empatados em sexto/sétimo lugar com 83 vitórias. Johnson sempre se referiu a Yarborough como “o meu herói de infância” e fez o mesmo nas suas condolências nas redes sociais no domingo.
Cale Yarborough foi o meu herói de infância. É uma honra estar empatado com a lenda das 83 vitórias na Taça. Ele era “o homem” e o legado de Cale Yarborough viverá para sempre. As minhas mais sinceras condolências à família do Cale. pic.twitter.com/xcikjl2pu6
– Jimmie Johnson (@JimmieJohnson) December 31, 2023
