Hij beleefde een koude start bij FC Augsburg, moest daarna onvrijwillig toekijken en hielp over het algemeen de verdediging te stabiliseren: Cedric Zesiger zegt zich goed ontvangen en geaccepteerd te voelen
Het was zeker de vraag of FC Augsburg tijdens de winterstop dringend een nieuwe verdediger nodig had. Na de eerste indrukken kan dat worden toegegeven: Het uitlenen van Cedric Zesiger van VfL Wolfsburg, inclusief een optie tot koop, heeft geen kwaad gekund. De nieuwe hiërarchie in de verdediging heeft geleid tot nieuwe stabiliteit, en de Zwitser is daar een van de redenen van.
De viervoudig international en deelnemer aan het Europees kampioenschap van 2024 speelde drie keer (zonder in actie te komen) en FC Augsburg kreeg drie keer geen tegendoelpunt tegen. Coach Jess Thorup gooide hem een dag na de wissel in het diepe bij de Alte Försterei, waar FC Augsburg met 2:0 won, gevolgd door een korte pauze na zijn tweede optreden in de 2:0 zege in Bremen.
Zesiger had vier gele kaarten gepakt in Wolfsburg en kreeg zijn vijfde in Bremen. Hij was ook afwezig bij St. Pauli en de bekerwedstrijd bij VfB Stuttgart vanwege een blessure en keerde pas afgelopen zaterdag terug in het 0-0 gelijkspel in Mainz – vanwege de schorsing van Dimitrios Giannoulis op de onbekende positie van linksback.
Hogere competitie, nieuwe hiërarchie in de verdediging
“Ik ben gewend om linksback te spelen, dat heb ik eerder gedaan. Dit was een beetje anders,” zei Zesiger en voegde eraan toe: ”Ik ben er om te helpen, op welke positie dan ook. Het doel was om ons defensief te stabiliseren. Als je tot nul speelt, pak je altijd punten.” Dat werd bereikt in Mainz in een doelpuntloos gelijkspel, ergo: “We kunnen voortbouwen op het punt en de komende weken ingaan.”
Nadat Zesiger onder Ralph Hasenhüttl in Wolfsburg geen rol meer speelde en na speeldag 5 slechts één keer werd gewisseld, gaat het in Augsburg weer beter: “Een geweldige start, ik werd meteen goed ontvangen en ben hier gelukkig. Ik geniet weer van voetbal, dat is het belangrijkste”, zegt hij over zijn nieuwe indrukken. “Ik kwam hier om speeltijd te krijgen en dat is me de eerste weken aardig gelukt. En uiteindelijk maakt het me niet uit waar ik speel.” Daarmee bedoelt hij niet de club, maar de positie.
In ieder geval stimuleert concurrentie de zaken in de FCA-verdediging. Zesiger kwam, back-up Maximilian Bauer vertrok naar Kaiserslautern, althans tijdelijk. Een upgrade in de selectie. Met Zesiger, Chrislain Matsima, Jeff Gouweleeuw en Keven Schlotterbeck zijn er normaal gesproken vier spelers met vaste ambities die vechten om een plek achterin. De getalenteerde Noahkai Banks (18) heeft ook bewezen een waardevol alternatief te zijn. Dit is goed voor de nieuwe stabiliteit van FCA
