Het hoofd techniek van Red Bull, Pierre Wache, legt uit wat het team motiveerde om het concept te veranderen en waarom het het risico waard was
De beslissing van Red Bull om ideeën van Mercedes in zijn nieuwe Formule 1-auto te verwerken (trefwoord: “zero pod”) heeft in het voorseizoen furore gemaakt. Velen zien dit als de ultieme manier om te laten zien dat ze geloven dat ze met succes ontwerpen kunnen implementeren waar hun concurrenten mee gefaald hebben
En afgaande op de vorm waarin de nieuwe RB20 vorige week tijdens het testen in Bahrein te zien was, wijst alles erop dat het wereldkampioensteam al veel prestaties uit het nieuwe concept heeft gehaald.
Red Bull is echter niet de weg van Mercedes ingeslagen om een punt te maken en was in eerste instantie terughoudend om de eerdere ideeën van zijn rivalen over te nemen.
Dat komt omdat, zoals technisch directeur Pierre Wache uitlegt, er emotionele aspecten meespelen bij het kopiëren van ideeën van andere teams in plaats van iets te doen wat je zelf hebt ontwikkeld. Op de vraag of hij een zekere ironie ziet in het overnemen van de ideeën van Mercedes door Red Bull, zei Wache tegen Motorsport.com: “Zo zie ik het niet, ik zie het op een andere manier.”
“Je probeert niet emotioneel te zijn als het gaat om ontwerpbeslissingen. Want de eerste reactie is: ‘Ah, het is beter om je eigen ideeën te hebben’. Maar op een gegeven moment moet je gewoon een stap terug doen en je afvragen: zegt de stopwatch en ons systeem wat beter is?”
“Dus je test dingen en gaat voor wat beter is,” legt Wache uit. “Natuurlijk zeg je als mens: ‘Ik doe liever mijn eigen ding’. Maar dat is gevaarlijk, want je moet je aan je eigen criteria houden, en als het criterium is ‘wat is beter’, dan kiezen we voor wat beter is.”
“En bovendien,” voegt het hoofd techniek eraan toe, “is het niet precies hetzelfde, maar veel beter.” De belangrijkste reden waarom Red Bull besloot om de auto radicaal te herzien, was omdat de dominante RB19 een prestatieplafond had bereikt.
Ze vonden dat de enige manier om een voldoende grote sprong te maken was om iets compleet anders te doen. “De beslissing was gebaseerd op de simulatie en de cijfers”, zegt Wache, die zijn beweegredenen uitlegt.
“Je weet dat je veel moet verbeteren omdat de anderen het gat zullen dichten, en je weet dat je concept min of meer op het plateau zit van wat je ermee kunt bereiken. Dus als je een ander ontwikkelingstempo wilt, moet je meer durven en meer risico’s nemen. Daarom hebben we al vroeg besloten om meer risico’s te nemen,” legt hij uit.
Het was een evolutie in de manier waarop de auto werd ontwikkeld, die gepaard ging met “een grote verandering in de algemene strategie”. Maar Wache benadrukt: “We gokken niet. We nemen gewoon een risico. Dat is iets anders.”
“Je doet niets wat je niet weet. Je zegt: ik wil deze kant op, wat kan ik doen om dat te bereiken? Wat moet ik doen? En dan komt de oplossing vanzelf.”
“Het is geen loterij. In plaats daarvan zeg je tegen jezelf: ‘Als ik dit doe, is het risicovoller dan als ik het hou. Dan zeg je: ‘Oké, we minimaliseren het risico door meer en meer en meer te studeren’. En om eerlijk te zijn heeft de luchtvaartafdeling dat heel erg goed gedaan,” zegt Wache.
