Het was lange tijd onzeker hoe Valentino Rossi’s pas opgerichte MotoGP-team gefinancierd zou worden: Team manager Nieto verduidelijkt waarom Aramco deal niet doorging
Valentino Rossi’s VR46 team zal zijn debuut maken in Moto GP in het seizoen 2022. Met zijn eigen Moto GP team, vervult Rossi een levenslange droom. Afgelopen november nam Rossi afscheid van de Moto GP en beëindigde zijn 26-jarige wereldkampioenschapscarrière. Het idee voor een eigen MotoGP-team leefde al langer, maar de realisatie bleek moeilijker dan verwacht.
Aramco kondigde vorig jaar verrassend een deal aan met VR46 (ga naar nieuws). Maar dit werd niet uitgevoerd. Een andere supporter, Mooney, duikt op op de Ducati’s van het team.
“We hebben een overeenkomst gesloten met Aramco, maar de timing kwam niet overeen met onze ideeën. Daarom bleven we zoeken en kwamen we tot een overeenkomst met Mooney,” verklaarde teammanager Pablo Nieto.
Teamdirecteur Alessio “Uccio” Salucci legt uit dat ondanks Rossi’s bekendheid, het vinden van een sponsor geen gemakkelijke opdracht was: “Het is altijd moeilijk om een budget te vinden, want voor MotoGP en Moto2 heb je veel geld nodig. Met VR46 en ‘Vale’ is het een beetje makkelijker. We begonnen met de voorbereidingen in maart of april vorig jaar. In de afgelopen drie maanden hebben we heel hard gewerkt. “
Vorig jaar heeft Rossi herhaaldelijk duidelijk gemaakt dat hij niet betrokken was bij de operationele processen. Tijdens de presentatie van het team, stond het Moto GP icoon samen met hen op het podium. “Hij liet zich voor het eerst zien, maar het was nonchalant,” merkte vriend “Uccio. “
Valentino heeft spijtig genoeg beslist om zijn carrière in Moto GP te beëindigen. Nu concentreert hij zich op de auto’s. Maar hij heeft nu ook meer tijd voor dit project. Hij heeft veel ervaring in de MotoGP en komt twee of drie keer per week naar het kantoor om bepaalde zaken te regelen. Hij staat voor 100 procent achter dit project,” verklaart “Uccio”.
Uccio” valt graag terug op de hints en adviezen van Rossi: “Zijn ideeën zijn altijd heel slim en hij heeft veel ervaring. Het is iets speciaals voor ons. “
Met Luca Marini en Marco Bezzecchi, stuurt VR46 twee veelbelovende talenten aan de start. “Luca heeft meer Moto GP ervaring en Marco is een groentje. We kunnen een heel goed seizoen laten zien,” aldus teammanager Pablo Nieto.
Maar wat is het doel van het team? Willen ze talent opbouwen of vroeg of laat voor de titel strijden? “We zijn hier zodat Luca of Marco kunnen doorstromen naar fabrieksteams,” legt teamdirecteur Alessio “Uccio” Salucci uit.
“Ik hoop dat onze rijders de sprong naar een fabrieksteam zullen maken. Dat zal misschien niet gebeuren in de komende twee jaar, maar misschien wel daarna,” merkt de oude metgezel van MotoGP legende Valentino Rossi op.
