James Vowles verdedigt vroege ontwikkelingsstop voor 2023, ondanks dat Williams momenteel de zevende plaats dreigt kwijt te raken aan AlphaTauri.
Williams moet zich twee races voor het einde van het seizoen nog steeds zorgen maken over zijn zevende plaats in het constructeurskampioenschap. Hoewel het traditionele Britse raceteam op dit moment nog zeven punten voorsprong heeft op AlphaTauri, heeft het Red Bull-juniorenteam met de vernieuwing weer een grote stap voorwaarts gezet en scoort het steeds goede punten in de laatste drie races.
Aan de andere kant vertrouwt Williams al enige tijd op hetzelfde pakket en daar zou het dit jaar nog wel eens onder kunnen lijden: “We zijn al maanden geleden gestopt met het werken aan onze auto. Dat zou kunnen betekenen dat we onze zevende plaats in het kampioenschap kwijtraken,” zegt teambaas James Vowles.
De Brit neemt dat risico echter graag, zoals hij uitlegt in een video op de website van het team. “Ik ben erg blij met de beslissing”, benadrukt hij. Want: “Onze reis gaat er niet om of we zevende of achtste worden in 2023. Het gaat erom hoe we met het team terug aan de top komen.”
Williams is niet het enige team dat momenteel te maken heeft met veel verschillende problemen. Het gaat niet alleen om de auto van 2023 en 2024, maar ook om de auto van 2026 en zaken als infrastructuur.
“Je kunt niet alles bij elkaar zetten en hopen dat het een succes wordt,” zegt Vowles. “We willen een stap vooruit zetten in 2024, maar we willen ook een stap vooruit zetten in 2025 en 2026. Het gaat tijd kosten en het gaat een transitie betekenen. En ik investeer daar liever alles in ten koste van verbeteringen dit jaar.”
De teambaas benadrukt dat hij het seizoen natuurlijk niet op de achtste plaats wil eindigen en dat zijn team zal vechten tot de geblokte vlag valt in Abu Dhabi, “maar ik ben ook duidelijk dat we willen dat het raceteam en de coureurs het met één hand op de rug doen,” zegt hij.
“Maar dat is normaal. Ik heb er nog steeds vertrouwen in dat onze beslissingen zullen leiden tot succes op de lange termijn. ”
Las Vegas is een snel circuit dat qua prestaties meer lijkt op circuits als Monza en Spa – circuits waar Williams sterk is geweest.
“Het is ook onwaarschijnlijk dat we circuittemperaturen van rond de 50 hebben”, zegt Valls. “De omgevingstemperaturen zouden zelfs enkele cijfers kunnen zijn – 9-10 graden Celsius, en ik denk dat dat een van onze achilleshielen zou maskeren. “
Kansen en risico’s voor iedereen
Daarnaast erkent hij echter ook veel gevaren, vooral vanwege het nieuwe en dus gladde asfalt. “In Qatar zagen we hoeveel dat in de loop van het weekend kan veranderen en invloed kan hebben op de rondetijden en het gedrag van de banden,” zegt hij. “Dit creëert kansen, maar ook risico’s. ”
Zal Williams het tempo opdrijven in Las Vegas?
Met de race van dit weekend in Las Vegas heeft Williams een grote kans om zijn zevende plaats in het kampioenschap te verstevigen. Het team gelooft dat het een goede kans heeft op een sterk resultaat omdat de omstandigheden goed zouden kunnen zijn voor de auto
De
Walls gelooft ook dat de zachtste compounds van de Pirelli-banden voor problemen kunnen zorgen – maar dan voor iedereen.
“Maar wat er ook gebeurt, ik denk dat dit een van onze beste opties is in vergelijking met recente gebeurtenissen”, zegt hij. “We moeten ervoor zorgen dat we zoveel mogelijk punten scoren en het gat naar AlfaTauri in het kampioenschap vergroten. ”
