Christopher Nkunku is enkele weken teruggezet door een nieuwe blessure. Chelsea-coach Mauricio Pochettino voelt mee met de Fransman, die in de zomer een heel andere ervaring had
Christopher Nkunku kan zijn draai niet vinden. De Fransman raakte geblesseerd na zijn invalbeurt in de League Cup-finale tegen Liverpool FC op zondag en zal zijn team voorlopig missen, bevestigde hoofdtrainer Mauricio Pochettino dinsdag. De Argentijn sprak van een onderbreking van “drie tot vier weken”.
Een knieblessure in de zomer had Nkunku kort na zijn transfer van Leipzig naar Stamford Bridge meer dan 100 dagen uit de roulatie gehouden en de aanvaller kon pas eind november zijn competitiedebuut maken voor de Blues. Na een heupblessure miste Nkunku bijna heel januari – en nu waarschijnlijk ook heel maart.
Natuurlijk had Nkunku zich voorgesteld dat zijn debuutseizoen in Londen heel anders zou verlopen. Tot nu toe heeft hij slechts tien competitieduels gespeeld voor Chelsea: zeven in de Premier League (twee doelpunten), twee in de League Cup en één in de FA Cup. In die laatste competitie zal Nkunku woensdag in de ronde van 16 moeten toekijken hoe Chelsea het onder coach Daniel Farke doet tegen rivalen Leeds United.
Pochettino: “Hij was eng op het veld”
Pochettino voelt mee met Nkunku. “Het is moeilijk voor hem”, zei de Chelsea-coach: “We zagen hem in de voorbereiding, hij was eng op het veld – totdat hij zijn knieblessure kreeg. Nu is het bijna acht maanden geleden en zelfs als hij invalt, is hij niet dezelfde speler.”
Het enorme potentieel van de speler “die we zagen in Duitsland” is nog niet gerealiseerd door Nkunku bij Chelsea. En het is “oneerlijk” om Nkunku te vergelijken met zijn “Bundesliga-versie”. De huidige elfde plaats in de Premier League had in deze fase een Nkunku in topvorm meer dan ooit kunnen gebruiken: Hun volgende vijf competitietegenstanders zijn Brentford (A), Newcastle (H), Arsenal (A), Burnley (H) en Manchester United (H).
