Er is de laatste tijd veel gezegd over de non-profit status van eSports. Volgens een mediabericht heeft het ministerie van Financiën er nu “vertrouwen in” – zij het met een ruim tijdschema
Wanneer wordt eSports eindelijk een non-profitorganisatie? Niet alleen de Duitse branchevereniging game e.V. en lokale clubs stellen zich deze vraag al jaren – maar ook veel gamers. Een snel antwoord lijkt weer moeilijker te zijn geworden.
Dit komt omdat het debat onlangs een nieuwe dimensie heeft gekregen: In plaats van de fundamentele vraag staat nu de uitsluitingskwestie centraal, aangekaart door het federale ministerie voor Gezinszaken, Senioren, Vrouwen en Jeugd (BMFSFJ). Volgens dit ministerie moet eSports op een gedifferentieerde manier worden bekeken. De BMFSFJ is vooral kritisch over shooters, maar ook over titels met online gokmechanismen en pay-to-win aspecten. Minister van Gezinszaken Lisa Paus zei daarentegen dat “eSports sport is” en weerlegde de bezwaren.
Een ander verantwoordelijk ministerie heeft nu gereageerd tegenover het vakblad GamesWirtschaft. Het ministerie van Financiën, onder leiding van Christian Lindner, staat veel soepeler tegenover de uitsluitingscriteria voor eSports-disciplines dan de BMFSFJ. Online gokspellen zoals roulette of blackjack en media die schadelijk zijn voor minderjarigen volgens artikel 15 en 18 van de Duitse Jeugdbeschermingswet zijn “zeker niet liefdadig”. Met andere woorden: videospellen die in dit land worden geïndexeerd. Dit geldt echter niet voor relevante eSports-titels
“Nog in deze zittingsperiode”
Volgens GamesWirtschaft ziet het ministerie van Financiën blijkbaar geen beperkingen voor online gokmechanismen waarvoor geen licentie of pay-to-win-factoren nodig zijn, zoals in EA SPORTS FC 24. In georganiseerde verenigingen moeten eSports gericht zijn op het “onbaatzuchtig bevorderen van het algemene publiek in materiële, intellectuele of morele zin”. Dit wordt nader gedefinieerd “volgens de vaste jurisprudentie van het Federale Fiscale Hof, in hoofdzaak door het objectieve waardensysteem, zoals dat met name tot uitdrukking komt in de catalogus van grondrechten in de artikelen 1 tot 19 van de Duitse grondwet”.
Er lijkt onenigheid te bestaan tussen de ministeries over de criteria. Alleen in het geval van online gokken met een vergunning lijken familie en financiën op dit moment een gemeenschappelijke noemer te hebben bereikt. De details worden nu “besproken tussen de respectieve ministeries”. Ondanks alle onopgeloste kwesties is het ministerie van Financiën “vol vertrouwen dat de non-profit status van eSports in deze zittingsperiode zal worden geïmplementeerd”. De deadline zou daarom de volgende federale verkiezingen in de herfst van 2025 zijn.
Het is echter bekend dat politici zich niet al te strikt houden aan de tijdschema’s die ze zichzelf opleggen. FDP-secretaris-generaal Bijan Djir-Sarai kondigde tijdens Debatt(l)e Royale op gamescom 2023 aan dat de stemming over de non-profitstatus van eSports technisch gezien tegen het einde van het jaar zou moeten worden uitgevoerd. Zoals zo vaak het geval is met dit onderwerp, is er niets gebeurd
