De vriendschappelijke wedstrijd van dinsdag tussen Spanje en Brazilië staat in het teken van de strijd tegen racisme. Vinicius Junior is een speler die er keer op keer mee te maken heeft. Tijdens de persconferentie op maandag barstte de Braziliaan in tranen uit
De wedstrijd van dinsdagavond tussen Spanje en Brazilië in het Santiago Bernabeu zal een heel belangrijke boodschap overbrengen. Het motto van de wedstrijd is “Eén huid, één identiteit” – en het doel is om de aandacht te vestigen op het nog steeds alomtegenwoordige probleem van racisme. Het Braziliaanse nationale team speelde ook de eerste helft van hun 4-1 overwinning op Guinee in Barcelona midden juni 2023 volledig in het zwart en gaf daarmee een signaal af tegen racisme.
Helaas heeft het voetbal keer op keer met deze kwestie te maken – het meest recent in Italië met het incident tussen Napoli-verdediger Juan Jesus en Inter-prof Francesco Acerbi. Een speler die de kwestie van racisme uit eigen ervaring kent, is de Braziliaan Vinicius Junior. “Ik wil gewoon voetballen”, zei de 23-jarige maandag op een persconferentie. “Het gebeurt niet alleen in Spanje, het gebeurt over de hele wereld. Ik verlies steeds meer het verlangen om te spelen”, voegde de dribbelaar er op strijdlustige toon aan toe: “Maar ik blijf vechten.”
De gevoelens van Vinicius Junior waren duidelijk te zien tijdens de persconferentie, want de aanvaller barstte in tranen uit. “Ik wil dat we in de nabije toekomst meer gelijkheid en minder racisme krijgen, dat zwarte mensen een normaal leven kunnen leiden. Dat ze thuis kunnen komen en geen problemen hebben,” zei de Braziliaan. “Ik wil met mijn hoofd bij het spel zijn – en soms lukt me dat niet.”
Ongeveer tien maanden geleden werd de snelle Braziliaan racistisch mishandeld door het publiek tijdens het bezoek van Real aan Valencia, een incident dat zowel in Spanje als internationaal voor opschudding zorgde. Slechts twee dagen na de wedstrijd werden drie verdachten gearresteerd. Real Madrid diende een aanklacht in wegens een haatmisdrijf en het Openbaar Ministerie stelde een onderzoek in.
“Ik voel me gesteund door mijn teamgenoten. Ik hoop en wens dat racisme zal afnemen. We moeten blijven werken en doorgaan op de weg die we zijn ingeslagen”, zei de 23-jarige. “Mijn familie steunt me – en de fans moedigen me ook aan en zeggen dat ik moet blijven vechten.”
