Jules Gounon zet snelste tijd neer bij zijn comeback in de ADAC GT Masters op de Sachsenring – Hij had altijd al zo’n debuut voor ogen, onthult hij
De beste tijd kwam op verse banden. Een groot aantal auto’s gebruikte echter verse banden omdat er nog genoeg slicks over waren van het Lausitzring-weekend.
Gounon geloofde in een comeback op de Sachsenring tijdens zijn revalidatie: “Je moet niet vergeten dat de blessure enkele weken geleden is ontstaan. Het was tenslotte op VIR [Virginia International Raceway].” Dat was tijdens de IMSA-ronde in het laatste weekend van augustus.
“De dokter had er vertrouwen in dat ik na vier weken zou kunnen racen. Daar werkte ik naartoe,” onthulde de 27-jarige. Gounon is dus zo snel mogelijk terug – en dat ondanks dat hij op Hockenheim nog een keer met de blessure heeft geracet.
Hoe kon men dit over het hoofd zien? De Amerikaanse gezondheidszorg, die toch al niet de beste reputatie heeft, heeft duidelijk gefaald. “Ik heb controles gedaan in de VS bij een klein ziekenhuis in North Carolina, maar ik weet niet zeker of ze wel gekwalificeerd waren.”
Diagnose pas na GTWC Hockenheim
Bovendien ben ik niet iemand die graag naar de dokter gaat. Dus ik dacht, “Oké, ik heb niets, dus laten we verder gaan. Ik had pijn, maar dacht dat het normaal was en wel weg zou gaan.”
Samen met Raffaele Marciello en Daniel Juncadella kwam hij het weekend daarop nog uit voor ASP in de GT World Challenge (GTWC) Europe op de Hockenheimring. Op dezelfde locatie zal hij overigens strijden om de ADAC GT Masters-titel tegen zijn ASP-teamgenoten, mocht hij in de kampioenschapsrace blijven.
Dan de schok: “Toen ik erheen reed, werd de pijn heel erg. Toen dacht ik bij mezelf, ‘Verdomme, er klopt hier iets niet. Dit is niet alleen pijn. Daarom onderging ik een aantal goede controles. Toen ontdekten ze de gebroken wervels. Ik ben onmiddellijk begonnen met fysiotherapie, twee keer per dag, zodat alles zo snel mogelijk zou genezen.”
Gounon beschrijft de Sachsenring als zijn favoriete circuit. Daarom is het altijd het doel geweest om op deze plek te beginnen. Hij wil niet denken aan de titelstrijd: “We lopen een beetje achter. Helaas hebben we te veel punten verloren op de Lausitzring. Maar het kampioenschap is lang. We denken er niet te veel over na. We proberen ons best te doen. Nog een overwinning zou mooi zijn.”
Tegelijkertijd is de Sachsenring slechts een vooroefening voor Gounon: “Ik wil de race gebruiken om me voor te bereiden op de GTWC Endurance-race van volgend weekend [in Barcelona]. En de week daarop is de Indianapolis 8 Hours.” Gounon is de leider in het klassement van de Intercontinental GT Challenge (IGTC) na zijn overwinningen in de Bathurst 12 Hours en de Spa 24 Hours.
