Melbourne – Voor het eerst sinds 2016 heeft tweevoudig toernooiwinnares Viktoria Asarenka de laatste 16 bereikt van de Australian Open.
De 32-jarige tennisster uit Wit-Rusland was verrassend dominant in Melbourne en versloeg de 15e geplaatste Oekraïense Yelina Svitolina met 6-0 en 6-2. Haar volgende tegenstandster is de Tsjechische Barbora Krejcikova, winnares van de French Open. De nummer vier van de wereld won het duel met voormalig French Open winnares Jelena Ostapenko uit Letland met 2:6, 6:4, 6:4.
Asarenka won de Australian Open in 2012 en 2013, nadat ze in 2017, 2018 en 2020 het eerste Grand Slam-toernooi van het jaar miste. Vorig jaar en in 2019 werd de nummer 25 van de wereld al in de eerste ronde uitgeschakeld. Zes jaar geleden haalde Asarenka de kwartfinales.
Asarenka was voorzichtig over de teststrategie van Corona bij de Australian Open. “We hadden strenge tests en de mensen waren niet blij. Nu lijkt het erop dat op de een of andere manier mensen ook niet gelukkig zijn. Ik denk dat het moeilijk zal zijn om een middenweg te vinden,” zei ze. Ze zei dat het belangrijk is je eigen verantwoordelijkheid te nemen voor het nemen van voorzorgsmaatregelen en voor het testen.
Bij aankomst moesten de deelnemers aan de Australian Open een PCR-test doen. Na vijf tot zeven dagen was een sneltest nodig. Verder zijn er volgens de organisatoren sneltesten voorzien, maar die zijn vrijwillig.
