Arsenal FC heeft een razendsnelle topper tegen koploper Liverpool verdiend en enigszins bizar met 3:1 gewonnen. Het wordt echt gezellig aan de top van de Engelse ranglijst
De steekpass van Van Dijk, de afleg van Gakpo, maar toen Diogo Jota de bal miste: Liverpool, dat de Gunners al uit de FA Cup had geknikkerd in de Emirates, verraste ze bijna na minder dan 40 seconden. Daarna ontwikkelde zich een compleet andere wedstrijd.
De ploeg van Arteta schudde zichzelf even wakker, liet de bal een beetje bewegen en dwong Liverpool vervolgens met een enorme intensiteit in hun eigen spel. Arsenal’s meedogenloze loopacties en indrukwekkende passing in elke druksituatie hadden de Reds al snel in de tang. Een demonstratie van kracht van de runners-up.
De 1:0 leek slechts een kwestie van tijd. In de 11e minuut brak de snelle Martinelli, waar Liverpool geen grip op kreeg, door op de linkervleugel – in het centrum kopte Saka over met een veelbelovende kans. Drie minuten later miste Havertz, ingezet als centrumspits, ook een grote kans. Maar Alisson redde voor de voeten van Saka, die afstofte (14e).
Luis Diaz forceert kansloos de gelijkmaker
Ook al trokken de Gunners zich daarna wat terug: De intensiteit en de druk namen nauwelijks af. Van Dijk moest in nood Ödegaard blokkeren (21e), wat de enige manier was waarop LFC later kon verdedigen tegen Rice en Havertz (beiden 39e). Aan de andere kant – zonder de geblesseerde Salah – gebeurde er eigenlijk niets anders dan een gevaarlijke voorzet van Alexander Arnold op Gakpo (27).
Arsenal kon alleen maar worden verweten dat het geen grotere voorsprong had genomen. Bijvoorbeeld via Martinelli, die zich door Konaté in de luren liet leggen na een droompass van Jorginho (45,+1). En toen was het ineens 1:1 omdat Luis Diaz een verloren loopduel opvolgde en de bal tegen Gabriel tikte, die met zijn arm een ongelukkig eigen doelpunt maakte dat volledig tegen de loop in ging (45.+3).
De competitieleiders begonnen de tweede helft alsof ze hun gelijkmaker verdiend hadden – de Reds zetten Arsenal vast. De schoten vlogen er meteen in, die van Jones net naast in de verre hoek (48′).
De Gunners overleefden de invalbeurt van Liverpool in de eerste vijf minuten na rust en kwamen weer bij. Ödegaards afgeketste schot van 16 meter belandde bijna in de verre hoek – Arsenal was terug in de wedstrijd (52′). Voor het eerst stonden ze op gelijke hoogte en speelden ze drukvoetbal in de omschakeling.
Alisson glipt langs vriend en vijand
Bijna elke minuut hing alles in de lucht, totdat Gabriel een steekpass op Martinelli gaf en zowel van Dijk als Alisson zich verantwoordelijk voelde. De keeper overdreef en sprong uit zijn doel – langs vriend, vijand en bal. Van Dijk was met stomheid geslagen en Martinelli hoefde de bal alleen nog maar in het lege doel te schuiven – 2:1 (67′). In deze fase was het opnieuw duidelijk.
Vanaf dat moment was Arsenal permanent in de meerderheid en had het de wedstrijd grotendeels onder controle. Mac Allister kwam nog een keer dichtbij voor LFC na een corner (77′), maar veel voorzetten van de bezoekers vonden geen doel. Ödegaard vond met zo’n voorzet aan de andere kant wel de vrijstaande Kiwior, maar die kopte in de armen van Alisson (84′).
Trossard maakt alles duidelijk – Arsenal en ManCity in de jacht
De voorlopige beslissing viel in de 88e minuut toen de gewaarschuwd Konaté – een harde beslissing – een tweede gele kaart kreeg, waardoor Liverpool gedecimeerd achterbleef. Joker Trossard scoorde uiteindelijk de winnende na een sterke solo over de linkerflank. Zijn schot werd door de benen van Alisson afgeketst (90.+2).
