Sergio Conceicao is nog niet zo lang aan het roer. En toch straalt de nieuwe Milanese coach nu al een aura uit die de Rossoneri een nieuwe hebzucht lijkt te geven
Eerst dit: AC Milan had niet bijzonder slecht gespeeld onder zijn voorganger Paulo Fonseca, vooral niet in de Champions League (12e plaats na zes wedstrijden, mede dankzij een 3:1 overwinning op titelverdediger Real Madrid) en had tot zijn ontslag slechts één nederlaag uit twaalf competitiewedstrijden – waaronder zeven overwinningen en vier gelijke spelen.
Maar op de een of andere manier klopte de chemie niet en vooral aan het begin van het seizoen waren de resultaten in de Serie A niet goed, waardoor ze momenteel slechts op de 8e plaats staan met een behoorlijke achterstand op de top
Een mooie balans
De oplossing van de bazen: Fonseca ontslaan en zijn Portugese landgenoot Sergio Conceicao aannemen, die tussen 2017 en 2024 het gezicht van FC Porto was. De 50-jarige voormalige speler uit de Serie A (Lazio, Parma, Inter) kondigde meteen bij de start ook aan: “We gaan goede dingen doen.”
En zie, de Rossoneri wonnen de Supercoppa Italia meteen bij de start – eerst met een 2:1 overwinning op recordkampioen Juventus, daarna deze maandag met een spectaculaire 3:2 overwinning op aartsrivalen en Sergio Conceicao’s voormalige club Inter in de Derby della Madonnina. Het team explodeerde in de tweede helft van de clash met de Nerazzurri
Een titel na slechts twee wedstrijden aan het roer? Dat was al bijna 100 jaar niet meer gebeurd in de geschiedenis van de trotse Lombarden (sinds 1929/30, volgens OptaPaolo). De laatste keer dat voormalig spits en coach Vincenzo Montella (huidige coach van Turkije) zo’n vroege prestatie neerzette, was tijdens de Super Cup van 2016 – zij het toen in zijn 16e wedstrijd.
“Iets magisch”
Het is echter ook duidelijk dat de Rossoneri nu een titel meer hebben in het eigen museum van de club (Casa Milan). De nieuwe coach moet echter nog punten pakken in de Serie A, met de wedstrijd tegen Cagliari van zaterdag als eerste kans.
Daarom richtte Sergio Conceicao, die na het late winnende doelpunt en tijdens de prijsuitreiking in Riyad (Saudi-Arabië) ontspannen leek en 3:2-topscorer Tammy Abraham op het hoofd kuste, zich na afloop meteen weer op de hoofdzaken
Ik ben echt blij voor de spelers, het was niet makkelijk”, zei de nieuwe hoopvolle speler tegen Sport Mediaset. “De sfeer hier toen ik aankwam was niet de beste. En we hadden niet veel tijd samen voordat we het meteen tegen twee topteams moesten opnemen.” Maar zijn spelers hebben “iets magisch, ze hebben alles opgezogen wat ik ze heb gegeven in de korte tijd dat ik hier ben. Maar natuurlijk moeten we nog veel verbeteren. Maar ik weet, met alle bescheidenheid, dat we samen geweldige maanden kunnen beleven in de Champions League en de Serie A. Om Milan te leiden naar waar het thuishoort.”
