Toprak Razgatlioglu volgt Alvaro Bautista en Jonathan Rea in het wereldkampioenschap: Yamaha-teammanager Paul Denning geeft zijn exclusieve analyse van het huidige WSBK-seizoen
Superbike-wereldkampioen Toprak Razgatlioglu kende een hobbelige start van het WSBK-seizoen 2022. De titelverdediger slaagde er in de eerste drie weekeinden op Aragon, Assen en Estoril niet in om een overwinning te boeken. Een technisch defect in Misano volgde, en pas toen pakte hij zijn eerste racezege met de nummer 1. Tijdens de evenementen in Donington en Most maakte Razgatlioglu punten goed en kwam hij binnen 38 punten van wereldkampioenschapsleider Alvaro Bautista (Ducati).
We spraken met Yamaha-teammanager Paul Denning over het huidige seizoen en de strijd om de wereldtitel. “De stap die Jonathan (Rea) dit jaar heeft gezet, maakt indruk op me. Maar dat geldt ook voor zijn team en de ontwikkeling van de motor”, verwondert Paul Denning zich over de vooruitgang in het Kawasaki-kamp.
En hoe beoordeelt de Yamaha manager de prestaties van Ducati en Alvaro Bautista? “Alvaro heeft enkele voordelen. Maar je moet opmerken dat hij het gereedschap dat hij tot zijn beschikking heeft heel goed gebruikt,” zinspeelt Paul Denning op het topsnelheidsvoordeel van de Ducati Panigale V4R.
Hij lijkt evenwichtiger dan hij in het verleden was. Hij reed erg goed op de Honda naar mijn mening. Hij haalde er het podium mee aan het eind van vorig seizoen. Hij werd vrij gemakkelijk over het hoofd gezien, maar hij gaf 100 procent met die motor. Dus hij verbaast me niet, maar het maakt nog steeds indruk op me wat ze doen. “
Yamaha team manager niet ongelukkig met seizoensstart
Het is al vaker gezegd dat Toprak een moeilijke start van het seizoen heeft gehad. Natuurlijk, je wilt altijd alle races winnen. Maar dat werkt niet altijd. Ik zou niet zeggen dat Toprak een slechte start van het seizoen heeft gehad,” reageerde Paul Denning op de kritiek.
“Op de circuits aan het begin van het seizoen – Aragon, Assen en Estoril – waren we sneller dan een jaar geleden en behaalden we ook betere resultaten,” vergelijkt de Yamaha-teammanager. “In rechtstreekse vergelijking zijn we duidelijk sterker dan een jaar geleden. Maar er zijn twee andere rijders en teams die een geweldige prestatie hebben geleverd.”
Tijdens de voorbije weekends verdeelden de drie toprijders de overwinningen onder elkaar. Paul Denning verwacht echter dat dat kan veranderen. “In Donington, deed Alex (Lowes) het beter. Scott (Redding) was ook veel beter met de BMW. We zullen snel meer rijders zien kloppen. “
Andrea Locatelli overschaduwd door top drie rijders
Ook
Yamaha-fabrieksrijder Andrea Locatelli is een van de rijders die tot nu toe duidelijk overschaduwd werd door de top drie. Waarom is de Italiaan er niet in geslaagd een duidelijke stap voorwaarts te maken in vergelijking met zijn sterke debuutseizoen? “Ik denk dat het een beetje een gebrek aan vertrouwen is,” mijmert Paul Denning.
Maar je moet ook opmerken dat hij het weer goed doet en geen fouten maakt. Hij is vierde in totaal. Er waren wat technische problemen in het weekend in Donington. Zijn race in Assen was goed toen hij als tweede eindigde na de botsing van Toprak en Jonathan,” merkt de Yamaha-teammanager op.
“Hij heeft een resultaat nodig om in zichzelf te geloven. Maar dat geldt niet alleen voor Locatelli, maar voor alle renners achter de top drie. Deze renners moeten het vertrouwen opbouwen dat je nodig hebt als je een wedstrijd lang met de top drie mee wilt doen. Als je die stap hebt genomen, is het makkelijker,” is Paul Denning overtuigd.
