Op de tennisbaan ging het afgelopen seizoen goed met Katie Boulter. Maar de toenemende aandacht bracht haar ook een aantal vervelende ervaringen
Tennisster Katie Boulter heeft de afgelopen 18 maanden niet alleen indruk gemaakt als de Britse nummer 1, maar heeft ook de donkere kant van het leven in de schijnwerpers ervaren. De 28-jarige tennisster heeft sportieve hoogtepunten meegemaakt, waaronder haar entree in de top 30 van de wereld en het winnen van verschillende titels, maar ook vervelende ontmoetingen met opdringerige “fans”.
In een interview met de Britse Guardian beschrijft Boulter hoe ze herhaaldelijk in onplezierige situaties terechtkwam. Ze werd bijvoorbeeld een keer gevolgd door een auto in Londen toen ze haar vriend en tennisprof Alex de Minaur ging ophalen. “Ik was op reis met Alex, dus het was absoluut prima, maar ja, het was niet het beste gevoel,” zei Boulter.
“Het is soms een vreemde wereld”
Het bleef echter niet bij één incident. Het werd vooral dreigend op het toernooi in Nottingham, waar ze in 2023 en 2024 zegevierde: “Iemand schreef me op sociale media: ‘Ik ben weg. Ik ga je pijn doen als je naar buiten komt”, vertelt de tennisster. Ze nam vervolgens contact op met de organisatoren van de WTA-tennistournee, die de man daadwerkelijk ter plaatse aantroffen. “Dit soort dingen gebeuren wel vaker,” zegt Boulter. “We worden natuurlijk goed beschermd, dus je voelt je veilig. De WTA doet geweldig werk door er voor ons te zijn. Ik heb het gevoel dat we zo goed mogelijk beschermd zijn, dat geeft in ieder geval een gerust gevoel.”
Boulter legt uit dat dergelijke ervaringen helaas niet ongewoon zijn, vooral voor vrouwen in het openbare leven. “Het is iets waar ik altijd over heb nagedacht. Wij vrouwen, als we ’s avonds alleen thuis zijn, denken soms aan dat soort dingen,” zegt Boulter. Ze voegt eraan toe: “Het is tegenwoordig een beetje normaal. Het is soms een vreemde wereld.”
