Voormalig nummer één tennisster Simona Halep is voorlopig geschorst na een positieve dopingtest.
Het International Tennis Integrity Agency (ITIA) maakte de schorsing bekend. De Roemeense, die momenteel negende staat op de WTA-ranking, gaf een positieve steekproef af tijdens haar deelname aan de US Open in augustus 2022, aldus de verklaring van de organisatie.
De 31-jarige zelf reageerde geschokt op de beschuldigingen: “Vandaag begint de moeilijkste wedstrijd van mijn leven: een gevecht voor de waarheid”, schreef Halep op Instagram en Twitter. “Ik kreeg te horen dat ik in een extreem kleine hoeveelheid positief testte op een stof genaamd Roxadustat, wat de grootste schok van mijn leven was.”
“Nooit bewust een verboden middel genomen”
In haar hele carrière, “is het nooit bij me opgekomen om vals te spelen omdat het indruist tegen alle waarden die ik heb geleerd. In deze oneerlijke situatie voel ik me bedrogen en geïrriteerd tegelijk,” gaat het verder. Ze zal tot het einde vechten om te bewijzen dat ze nooit bewust een verboden middel heeft gebruikt. Het gaat nu “niet om titels of geld”. Het gaat om de eer en de liefde voor tennis die ik de afgelopen 25 jaar heb ontwikkeld”, vervolgde Halep.
Volgens de ITIA bevatte het A-monster een stof die op de verboden lijst van het Wereld Anti-Doping Agentschap (WADA) voor 2022 staat. Halep had gebruik gemaakt van haar recht om het B-monster te laten analyseren. Dit bevestigde echter het resultaat van de A-steekproef, verklaarde het ITIA.
De Roemeense had onlangs aangekondigd dat ze de rest van dit seizoen een pauze zou nemen nadat ze een neusoperatie had ondergaan om haar ademhaling te verbeteren. De tweevoudig Grand Slam-winnaar, die de 2018 French Open en 2019 Wimbledon won, is een van de meest succesvolle spelers van de afgelopen jaren.
