Teamhoofden James Vowles en Andrea Stella verwelkomen de wijzigingen in het Formule 1-reglement voor 2026: “Hebben nu meer vrijheid”
De nieuwe auto’s, met herziene motorvoorschriften en een groter gebruik van elektrisch vermogen, zullen aanzienlijk minder luchtweerstand en wervelende lucht genereren om het racen te verbeteren, maar de nieuwste versie van de regels heeft de hoeveelheid downforce verhoogd om de bochtensnelheden dichter bij de huidige niveaus te brengen.
De FIA heeft de beperkingen op de voorvleugel en het voorste deel van de onderkant versoepeld, met de mogelijkheid om bargeboards toe te voegen, en de grootte van de diffuser is vergroot ten opzichte van het ontwerp dat in juni aan de teams werd gepresenteerd en dat gemengde kritieken kreeg.
Vowles: zal nu verschillende “verschillende concepten” hebben
De veranderingen zijn verwelkomd door de teams, niet alleen vanwege de toegenomen prestaties, maar ook omdat ontwerpers nu meer vrijheid hebben om verschillende concepten te ontwikkelen. Dit zou kunnen leiden tot auto’s die zichtbaar meer verschillen in vergelijking met de huidige generatie ground-effect machines, waar de teams het al snel eens waren over zeer vergelijkbare concepten.
“We hebben nu meer vrijheid waarbij je kunt zien welke kant je op gaat,” zegt Vowles. “Er zijn dus meer aerodynamische voorzieningen die leiden tot meer downforce, maar ook verschillen tussen de teams. Het is ook heel positief dat er nog wat kleine gebieden zijn waar de diffuser verbeterd kan worden.”
“Het is geweldig om te zien dat de teams in de Formule 1 hand in hand werken om dit te verbeteren, want elke verandering als deze heeft gevolgen. Ik denk dat je nu zult zien dat niet alle teams met dezelfde millimeters werken, maar dat er verschillende concepten komen. Persoonlijk denk ik dat dat goed is voor de sport.”
McLaren-collega Andre Stella is het ermee eens dat de grotere vrijheid voor ingenieurs zal leiden tot een breder scala aan ontwerpen: “Met de recente vrijgave van de voertuiggeometrie, vooral vanuit aerodynamisch oogpunt, zijn er twee belangrijke dingen bereikt,” legt hij uit. “Het eerste is een veel hoger niveau van downforce en het tweede is meer vrijheid. We zijn blij met beide.”
“We zijn blij met meer vrijheid. Ik denk dat dit de teams de kans geeft om hun kennis en methodes te gebruiken. De kennis die in de loop der jaren is opgebouwd, is een manier om zich te onderscheiden van de concurrentie, zelfs als er andere regels zijn.”
