Sven Stoppe maakt de dienst uit in de ADAC GT Masters. De 51-jarige is sinds 2021 racedirecteur van het Duitse GT-kampioenschap en is verantwoordelijk voor de sportieve gang van zaken bij elke tourstop
Of het nu gaat om een safety car of een drive through penalty, de belastingambtenaar uit Gebersreuth heeft het laatste woord. Hij vertrouwt echter op het advies van zijn staf als het op de soms moeilijke beslissingen aankomt, want teamwork is een topprioriteit in de Race Control van de ADAC GT Masters.
Sven Stoppe groeide op aan het Schleizer Dreieck, een tijdelijk racecircuit in Thüringen. Van jongs af aan was motorsport zijn passie.
Ons huis stond op tien meter afstand van de renbaan en volgens mijn ouders kon ik zelfs als eenjarige niet bij het raam wegkomen als de motoren zoemden. Zelfs de maaltijden werden aangepast aan wat er op de baan gebeurde,” zegt de wedstrijdleider.
Als tiener bleef hij trouw aan zijn passie, eerst als marshal en uiteindelijk kreeg hij de leiding over de veiligheid op het circuit van de Lausitzring. Sinds 2005 is hij als race director verantwoordelijk voor verschillende series.
Aangezien Sven Stoppe niet de mogelijkheid had om actief aan motorsport te doen, volgde hij trainingslessen met Christina Tomczyk in een bolide. “Ook al is dit geen vervanging van een wedstrijd, ik wilde het cockpitperspectief recreëren. Bovendien had ik vaak Race Consultants zoals Bernd Mayländer, Dirk Adorf of Bernd Schneider – om er maar een paar te noemen – aan mijn zijde van wie ik veel leerde over het oogpunt van de coureur. “
Na zijn “aantreden” in de ADAC GT Masters 2021 introduceerde Sven Stoppe vernieuwingen met een gewijzigde startprocedure, Full Course Yellow of de Penalty Lap, die meteen succesvol bleken.
Zijn huidige project: de doorrijboete moet zo mogelijk worden afgeschaft. “Gezien over het seizoen, is deze straf in zekere zin oneerlijk, want afhankelijk van het circuit en de lengte van de pit entry, verliezen de piloten verschillende hoeveelheden tijd. “
We willen dat in de toekomst veranderen door in plaats daarvan strafrondes uit te schrijven – zelfs meerdere als dat nodig is. Deze boete treft de bestuurders even hard, maar is voor iedereen gelijk en dus eerlijker. Voor de rest staan we er met het huidige reglement goed voor en richten we ons op consistentie na de veranderingen van vorig seizoen.”
Tijdens een race moeten veel verschillende situaties worden beoordeeld en geëvalueerd. “Sommige dingen zijn duidelijk, voor andere dingen moeten we eerst info of andere perspectieven verzamelen van boord- of volgcamera’s”.
“Vervolgens beoordelen we in ons vaste team de hele zaak; uiteindelijk ben ik verantwoordelijk voor de beslissing. Als we een incident tijdens de race niet met zekerheid kunnen beoordelen, worden de stewards ingeschakeld om gegevens te evalueren waarover we in Race Control tijdens een race niet beschikken”, aldus Sven Stoppe, die maandag na een Tourstop elke race opnieuw zal bekijken.
Zijn relatie met de coureurs is uitstekend, ook al moet de race directeur soms de “spelbreker” uithangen. “Het ligt in de aard der zaak dat coureurs niet blij zijn met een straf en zich soms oneerlijk behandeld voelen.”
“Daarom zoek ik altijd het gesprek en vertel hen mijn kijk op de dingen. Het gaat tenslotte om hun veiligheid en een eerlijk verloop van een race. Het werkt heel goed, want uiteindelijk is het heel simpel: zonder de piloten is er geen autosport en geen wedstrijdleider”.
“Coureurs, teams, organisatoren en de wedstrijdleider zitten allemaal in hetzelfde schuitje en moeten samen de boot schommelen. Omdat we allemaal willen dat de motorsport nog vele jaren in een soortgelijke vorm voortleeft. “
