Stoffel Vandoorne wordt vaste coureur in Peugeot 9X8 na zijn prestaties tijdens de 6 Uur van Fuji – schema botst met Formule E dreigt
Stoffel Vandoorne wordt in 2024 een vaste rijder voor Peugeot in het World Endurance Championship (WEC). Hij maakte onlangs zijn debuut tijdens de 6 uur van Fuji in de Peugeot 9X8 hypercar. Hij vervangt daar Gustavo Menezes, die Peugeot na afloop van het seizoen verlaat.
94 Peugeot aan de zijde van Loic Duval en Menezes, zal Vandoorne, de Formule E-kampioen van 2022, in 2024 voor het eerst sinds 2021 een volledig seizoen in het WEC rijden.
Dat jaar eindigde hij als tweede in de LMP2-stand voor Jota en miste hij nipt de klasseoverwinning op Le Mans. Daarvoor maakte Vandoorne in 2019 twee keer zijn opwachting in de LMP1-klasse. Bij zijn debuut met Team SMP Racing eindigde hij als derde op Spa, waarna hij dat resultaat herhaalde op Le Mans in zijn laatste optreden voor het BR1-programma van BR Engineering.
“Ik ben erg enthousiast om bij het team te komen als officiële coureur voor het seizoen 2024. Ik heb het WEC altijd gewaardeerd en ben er vertrouwd mee, omdat ik in 2019 en 2021 heb geracet”, aldus de Belg.
“Mijn doel was om terug te keren in dit kampioenschap, en nu meer dan ooit vanwege de hypercar-klasse, waarin zoveel autofabrikanten vertegenwoordigd zijn.”
Om de kans te krijgen om voor de overwinning te strijden tijdens de 24 uur van Le Mans is fantastisch en ik denk dat het voor veel coureurs een droom is. Ik ben blij dat ik deel uitmaak van dit team en kijk ernaar uit om in de toekomst met Peugeot samen te werken.”
Jean-Marc Finot, in officiële functie “Senior Vice President Stellantis Motorsport”, voegde daaraan toe: “Zoals Stoffel in Fuji liet zien, zijn zijn teamgeest, prestaties en consistentie in lijn met die van zijn teamgenoten.”
“We kennen Stoffel erg goed omdat hij voor DS Penske in de Formule E rijdt. Hij maakt dus al deel uit van de rijdersfamilie van Stellantis Motorsport. Zijn vermogen om zich aan te passen en meteen in de routine te komen laat zien dat beide series, WEC en Formule E, elkaar aanvullen. Het is een voordeel om coureurs te hebben die aan beide raceseries deelnemen.”
Er staat echter een vraagteken achter het seizoen 2024: de E-Prix van Berlijn botst met de 6 uur van Spa. En de Formule E-kalender bevat ook een plaatshouder voor het weekend van de WEC-opener in Qatar, waarvan de locatie nog niet bekend is. Het valt dus nog te bezien of Vandoorne überhaupt deelneemt aan de Formule E.
Over de toekomst van Gustavo Menezes is nog niets bekend. Hij belooft echter dat zijn seizoen 2024 “snel” zal zijn.
