Ze kennen niets anders dan Ferrari: de Tifosi in Italië zijn berucht – Max Verstappen had zijn eigen ervaring, en beide McLaren-coureurs met hem
Ze zijn bevooroordeeld als geen ander publiek en toch komt iedereen graag naar Italië om het spektakel mee te maken. De Tifosi creëren een ongeëvenaarde sfeer – maar slechts voor twee auto’s op de grid. Het resultaat was dat Max Verstappen, Oscar Piastri en Lando Norris zich na de kwalificatie min of meer in vijandelijk gebied bevonden – en dat ook voelden
Ik had een grappig verhaal tijdens de kwalificatie toen we de pits inreden”, zegt Verstappen. “Veel mensen waren aan het klappen. Toen deed een jongen een paar andere dingen tegen me. Dus gaf ik hem de vinger.”
“En de volgende keer dat ik rondreed, klapte hij. Zo leer je het. Het is makkelijk om niet aardig te zijn tegen de renners, maar ik kan ook niet aardig tegen jou zijn. Gelukkig zat hij wat hoger. Maar dat is goed. Ik denk dat hij het achteraf wel waardeerde.”
Verstappen is zich ervan bewust dat de meerderheid van de fans hem wil zien verliezen. Maar hij benadrukt dat dit een uitzondering is. “De fans hier zijn over het algemeen erg gepassioneerd. Ze houden van autosport. Natuurlijk is er hier meer steun voor Ferrari, maar dat is prima. En ja, Italië houdt van motorsport. Dat hebben we al ervaren bij het karten.
Piastri is het daarmee eens: “Ja, ik denk dat ik dezelfde man heb gezien. Hij gaf me niet de vinger, maar wel de duim omlaag.” Het feit dat de fan blijkbaar van gedachten is veranderd over Verstappen verandert Piastri in een journalist: “Heb je getekend bij Ferrari of zo? Is er iets wat we niet weten?”
“Maar het is cool”, vervolgt de Australiër. “In alle sporten is het altijd leuk om de tegenstanders een beetje te irriteren, dat hoort bij de sport. Natuurlijk is er altijd een grens. Maar daar draait het om in de sport. Als je kijkt naar de rivaliteit in het voetbal enzovoort, dan is er altijd veel passie aan beide kanten.”
Over het algemeen complimenteert hij de Italianen in Emilia Romagna: “De Ferrari-fans zijn het toppunt van gepassioneerde fans. Ze waren erg gastvrij dit weekend. Misschien niet van veraf in de pitstraat, maar ze waren erg gepassioneerd. We houden van zulke fans in de Formule 1.”
Daarom komt hij graag naar Italië, ook al is het circuit niet een van zijn favorieten: “Geen van de fans juicht voor mij. Ze juichen alleen voor Ferrari. Daarom is het altijd iets heel speciaals voor me om hier te zijn. Goed gedaan voor de fans.”
Norris herinnert zich ook dezelfde fan: “Ja, ik heb dezelfde man gezien, maar ik denk dat hij aan mijn kant stond. Om eerlijk te zijn zijn de Italiaanse fans altijd erg aardig voor me geweest en hebben ze me altijd gesteund. Ja, ik heb het altijd leuk gevonden om hier te komen.”
Misschien, denkt hij, komt het door zijn kartverleden: “De meeste kartraces vinden plaats in Italië. Dus je brengt hier veel tijd door. Daarom heb ik altijd veel steun gehad. Dus ik bedank de fan die er was en alle anderen. Natuurlijk zit ik niet bij Ferrari en veel van hen willen dat ik naar Ferrari ga, maar ze zijn altijd geweldige fans voor me geweest.”
