Het was competitiever dan verwacht. Ondanks een duidelijke overwinning tegen Zweden kunnen de basketballers van Duitsland nog veel verbeteren. De NBA-profs schitterden vooral
Het Duitse basketbalteam had meer moeite dan verwacht om hun eerste wedstrijd op weg naar het WK in Azië te winnen. De ploeg van bondscoach Gordon Herbert versloeg zaterdag underdog Zweden met een duidelijke 87-68 (42-42), maar pas in het laatste kwart van de betwiste wedstrijd kwamen de verwachte duidelijke omstandigheden tot stand. Aanvoerder Dennis Schröder was de beste Duitse speler voor 6015 toeschouwers in Bonn en scoorde 17 punten.
Het Herbert team heeft nog veel werk te doen voor de start van de Wereldkampioenschappen op 25 augustus in Okinawa, Japan. Naast Schröder en youngster Franz Wagner (15 punten) was vooral Moritz Wagner overtuigend. In zijn eerste interland sinds de zomer van 2021 speelde hij met extreem veel energie en sleurde hij zijn teamgenoten emotioneel mee.
Voor het begin van de wedstrijd had de Duitse basketbalbond zijn oude aanvoerder Robin Benzing geëerd. De 34-jarige vocht tegen tranen tijdens de ceremonie – net als zijn vrouw – en nam na 167 interlands afscheid van zijn hartverwarmende team.
“Het nationale team is in goede handen, de jongens zijn top. Ik heb altijd het goede voorbeeld willen geven. Het nationale team is een familie voor me – het zijn allemaal mijn kinderen. Ik zal voor ze blijven zorgen,” zei Benzing. Voorzitter Ingo Weiss noemde de prestatie van de veteraan “ongelooflijk” en “fenomenaal.”
Observator Benzing
Na afloop nam Benzing plaats op de tribune en keek vanaf daar toe hoe zijn opvolgers een vliegende start maakten. Terwijl het team rond Schröder en Daniel Theis, doorspekt met NBA-profs, voor verschillende hoogtepunten zorgde, scoorde Zweden bijna vier minuten lang helemaal niet. Maar de vroege voorsprong (8:0 en 15:4) duurde niet lang. Toen hoofdcoach Herbert wisselde, kwamen de Zweden beter in het spel en namen ze zelfs de leiding.
In de eerste van in totaal zes testwedstrijden op weg naar Japan liet de Duitse ploeg zien wie deze zomer waarschijnlijk weer de belangrijkste spelers zullen zijn. De beproefde basisopstelling van Schröder, Andreas Obst, Franz Wagner, Theis en Johannes Voigtmann is waarschijnlijk de enige die zal worden gebruikt. Aanvoerder Schröder, die onlangs de krantenkoppen haalde met zijn harde kritiek op teamgenoot Maximilian Kleber, liet herhaaldelijk zijn enorme potentieel zien en voedde zijn teamgenoten met spectaculaire passes. Maar lang niet alles was succesvol.
De wedstrijd bleef open na de wissel. Zweden scoorde veel beter vanaf de driepuntslijn en bleef zo voorstaan tot het begin van de vierde periode. Ondanks het sterke laatste kwart konden slechts een paar spelers een sterke indruk maken op de Duitse ploeg, een dag voor de geplande inkrimping van de ploeg. De tweede lijn achter Schröder en Co. op gang krijgen zal waarschijnlijk een van Herberts belangrijkste taken zijn. Woensdag (19.30/Magentasport) zijn de volgende tegenstanders in Berlijn de mede-favorieten van de Wereldbeker, Canada.
