Terwijl Rocket League in Azië en Zuid-Amerika niets bijzonders in petto had, werd Europa een sprookjesachtig continent. Een overduidelijke outsider met een mathematische kans kwalificeerde zich daadwerkelijk voor de Major
Teams hadden vaak nog een theoretische kans om zich te kwalificeren voor een Major als ze een regionale wonnen. In de lange geschiedenis van de RLCS in Europa is Geekay Esports het eerste team dat dit voor elkaar kreeg. De underdogs vierden een fantastische run, wonnen de derde regional en kunnen uitkijken naar de Major in Birmingham
Europa: extase rond Geekay Esports
Hoe is deze prestatiestijging tot stand gekomen? “Archie’ en ik hebben onze uren met 25 per week verminderd”, zegt Engeland-international Joe ‘Joyo’ Young op de X-service van Geekay. Soms lijkt minder meer te zijn.
Naast Geekay en Karmine Corp, waarvan de deelname aan de Major al voor de start van deze regionale was bevestigd, hebben Team Vitality en Dignitas zich gekwalificeerd voor de Birmingham Major. Europa stuurt dus een zeer geduchte – en voor de verandering eens niet puur Franse – delegatie naar Birmingham
Azië: vanaf de derde keer wordt het een traditie
Luminosity Gaming’s winning streak kon ook deze keer niet worden gestopt. Het team onder leiding van de Duitser Leonardo ‘Catalysm’ Christ Ramos won ook de derde regionale tegen Elevate met 4:2. “Het had niet beter kunnen gaan,” zei de Duitser op X.
Over het geheel genomen speelde Luminosity een bijna perfecte split, waarbij het slechts twee series verloor. Datum van de laatste nederlaag: 10 januari
Het trio moet zich ervan bewust zijn dat de dingen anders zullen zijn op de Major. Toch is het een goed mentaal uitgangspunt voor ‘Catalysm’ en zijn teamgenoten ‘Sphinx’ en Gianluca ‘Sosa’ Petrozza. Als Aziatische dominators zullen zij nu het continent vertegenwoordigen in Birmingham.
Voor ‘Catalysm’ wordt het de tweede Major in zijn carrière na drie jaar. Zijn eerste Major eindigde in een gelijkspel voor de zevende plaats, een vergelijkbaar resultaat dit jaar zou opmerkelijk zijn.
Zuid-Amerika: FURIA geeft en neemt hoop
Nadat FURIA zich al had gekwalificeerd aan het einde van de tweede regionale, lag er nog maar één belangrijke plek voor het grijpen in Zuid-Amerika. FURIA zou ook hier de rol van hoofdrolspeler spelen.
Het Braziliaanse team won eerst met 4:3 van Team Secret in de halve finale en bracht daarmee hun vrijwel zekere deelname aan de Major in gevaar. De felste rivalen van Secret, Godfidence, stonden al in de finale te wachten en hadden met een overwinning op FURIA een beslissende tiebreaker-reeks tegen Team Secret veilig kunnen stellen.
De hoop die FURIA had gezaaid voor Godfidence werd echter meteen de bodem ingeslagen door het team. FURIA won de finale met 4-1 zonder enige franje, wat betekent dat het tweede team dat Zuid-Amerika zal vertegenwoordigen op de Birmingham Major Team Secret zal zijn.
De eerste drie regio’s hebben hun stempel gedrukt. Zeven van de 16 deelnemers aan de Birmingham Major zijn bekend. Wat er vooral in Europa gebeurde, was drama op zijn best. De overgebleven vier regio’s moeten nu ook komend weekend
leveren.
Een overzicht van de gekwalificeerde teams
EU: Karmine Corp, Team Vitality, Dignitas, Geekay Esports
SAM: FURIA, Team Secret
APAC: Luminosity Gaming
