Nieuwe banden en rally1 auto’s zonder hybride aandrijving vormen een bijzondere uitdaging voor de 2025 Rally Monte-Carlo, volgens Sebastien Ogier
Achtvoudig wereldkampioen rally Sebastien Ogier verwacht dat de 2025 Rallye Monte-Carlo (23 tot en met 26 januari) een bijzonder uitdagende seizoensopener wordt in het World Rally Championship (WRC), omdat nieuwe banden en de afwezigheid van hybride aandrijflijnen de voorbereiding bemoeilijken
“Ik zeg elk jaar dat Monte Carlo nooit gemakkelijk is, hoe vaak je hier ook start. Ik heb altijd veel respect voor dit evenement omdat je weet dat er onverwachte omstandigheden op je wachten”, legt Ogier uit. “Door de veranderingen aan de banden en de auto zijn we dit jaar waarschijnlijk minder goed voorbereid dan ooit tevoren. Maar ik denk dat dat voor bijna iedereen geldt. Wie zich het beste aanpast, maakt een goede kans.”
Vorige week werkte de Fransman een testdag af met de Toyota GR Yaris om zich voor te bereiden op de seizoensopener. Het was pas zijn tweede test met een niet-hybride Rally1-auto nadat de FIA besloot om hybride technologie uit te faseren voor 2025 en 2026.
Deze test, die Ogier omschreef als een van de belangrijkste uit zijn carrière, was ook zijn eerste ervaring met de nieuwe Hankook-banden. De Zuid-Koreaanse fabrikant vervangt dit seizoen Pirelli als de standaard bandenleverancier voor het WRC. De juiste bandenkeuze zou een beslissende rol kunnen spelen, vooral in de Rally Monte-Carlo met zijn soms erg veranderlijke baanomstandigheden.
Dit kan in het voordeel spelen van een ervaren “Monte”-expert als Ogier. De Fransman zou de rally, die in zijn thuisregio wordt verreden, dit jaar voor de tiende keer kunnen winnen.
“Uiteindelijk is het een moeilijke rally waar rijders en ervaring vaak het verschil kunnen maken,” voegt Ogier toe. “Ik hoop dat we competitief kunnen zijn. Ik heb altijd op mijn instincten vertrouwd. Ik ben er om mijn best te doen. Hopelijk zal mijn band met deze rally me helpen om me op mijn gemak te voelen.”
