Sebastien Ogier had te maken met een sterfgeval kort voor de Rally Monte-Carlo, waardoor het zelfs een optie was om zich terug te trekken van de start – uiteindelijk is de Toyota-coureur “trots”
Sebastien Ogier moest zijn nederlaag toegeven in de 2024 Rally Monte-Carlo na een spannend duel met Thierry Neuville. De Fransman liep zo zijn tiende eindzege in de legendarische “Monte” mis, maar dat was van secundair belang. “Het was een achtbaan van emoties voor me,” zei de Toyota-coureur. “Ik had veel moeite, vooral op vrijdag.” De reden: Ogier had te maken met een onverwacht sterfgeval
Het was moeilijk om maandag afscheid te nemen van iemand die heel belangrijk voor me was, die aan de wieg stond van mijn carrière in de autosport en die mijn eerste kart voor me kocht”, herinnert Ogier zich met tranen in zijn ogen. “Er is nooit een goed moment voor zoiets, maar het kwam zo plotseling.”
“Ik heb er serieus over nagedacht of ik aan deze rally zou deelnemen of niet, en uiteindelijk heb ik het gedaan omdat ik een verplichting heb aan mijn team en professioneel moet blijven. Het was een moeilijke beslissing.”
Ogier viert 700e etappezege uit zijn carrière
Gezien de persoonlijke uitdagingen die Ogier moest overwinnen bij de start van het World Rally Championship (WRC) dit jaar, is de Toyota-coureur trots op zijn prestaties onder de moeilijkste omstandigheden. “Ik heb mijn best gedaan en het waren niet de makkelijkste weken voor mij,” herinnert de achtvoudig wereldkampioen rally zich.
“Al met al denk ik dat ik echt mijn best heb gedaan om mijn emoties en mijn werk zo goed mogelijk te beheersen,” vat Ogier samen. Ondanks de nipte nederlaag tegen Neuville is de Toyota-coureur tevreden met zijn resultaat: de tweede plaats algemeen was zijn 13e podiumplaats in zijn 15e deelname aan de Rally Monte-Carlo.
Ogier vierde zes etappe-overwinningen, waaronder de 700e etappe-overwinning uit zijn carrière. “Ik ben blij dat het voorbij is en natuurlijk ben ik erg uitgeput,” zei de 40-jarige na het passeren van de finishlijn. “Nu is het tijd voor mij om tijd door te brengen met mijn familie en proberen om het allemaal te verwerken.”
Ogier: “Nooit opgegeven het hele weekend”
Ik denk dat ik trots kan zijn,” zei de Fransman blij. “Ik heb het hele weekend nooit opgegeven. Het begin van de rally was om veel redenen moeilijk, de startpositie en mijn emoties, en toch zijn we erin geslaagd om min of meer tot het einde van de rally in de strijd te blijven.”
“Het was een sterk weekend met veel punten voor het team en ik denk dat ik tevreden kan zijn,” zei Ogier trots. “Het was vooral een geweldig gevecht met Thierry. Felicitaties aan hem, hij was echt snel dit weekend.”
