Red Bull Salzburg heeft de topper tegen Sturm Graz met 3:1 gewonnen dankzij een briljante tweede helft. Nene en Onisiwo scoorden in de slotfase en bezorgden de ploeg van Letsch de thuiszege
In de 20e speelronde van de Bundesliga maakte runners-up Salzburg een duidelijk statement. De Bulls stuurden kampioen Sturm Graz met 3:1 (0:1) naar huis en draaiden de wedstrijd verdiend om dankzij late doelpunten van Vertessen (72′), Joker Nene (84′) en Onisiwo (87′). Dankzij de eerste overwinning op Sturm sinds 31 maart vorig jaar verzekerde Salzburg zich van een ticket voor de Champions League en kwam het tot op zes punten van de koplopers
Salzburg toonde duidelijk hun kampioensambities na een moeilijke herfst en een haperende start van de lente. Schlager en Co. wisten eind september voor het laatst twee overwinningen op rij te boeken.
Beide teams waren onlangs teruggekeerd naar winstgevende posities, dus de coaches zagen weinig noodzaak voor personele veranderingen. Thomas Letsch was de enige speler die Onisiwo, die geblesseerd raakte in de 1-0 overwinning op Oostenrijk, verving in de Salzburgse aanval. De Black & Blacks hadden dezelfde startopstelling als in de 2-1 overwinning op Blau-Weiß Linz.
Sturm beter in eerste helft
Op weg naar hun eerste competitiezege in Salzburg sinds 21 november 2020 toonde Sturm zich in het begin de beter georganiseerde en meer rechtdoorzee ploeg. Johnston testte Schlager al vroeg (5e) en de Salzburgse doelman werd kort daarna geklopt. Nadat een lage corner van Böving op de eerste lat belandde, glipte de bal door de luchtige Salzburgse defensie en schoot Gorenc Stankovic vanuit een centrale positie binnen. Een goed voorbeeld van het gevaar van Sturm uit spelhervattingen
Salzburg zette voor 11.363 toeschouwers de aanval in, vooral door het centrum, maar het resultaat was aanvankelijk matig. Ze verloren herhaaldelijk balbezit, waar Sturm bijna van profiteerde. In de 37e minuut was er een vuurpijl toen het schot van Jatta, die in een ideale positie stond, werd afgeketst.
Het eerste schot van Vertessen was duidelijk naast (21e) en op het half uur vond Onisiwo met zijn geforceerde loopactie Yeo, die de bal tegen de lat knalde. Kort voor rust beleefde Salzburg zijn sterkste fase tot dan toe. Onisiwo miste zelf vanaf een goede tien meter (42′), kort daarna stond alleen Scherpen nog tussen Gloukh en de gelijkmaker (43′).
Salzburg zet het vuur na de pauze hoger
De thuisploeg liet het opgebouwde momentum niet achter in de kleedkamer en domineerde duidelijk na de herstart. Sturm kreeg nauwelijks overgangsmomenten en de gelijkmaker hing in de lucht. Gloukh mikte echter naast (54′), Morgalla’s schot werd geblokt (59′) en een kopbal van Vertessen suisde net langs de verre hoek (62′) – de voormalige kampioenen waren nog steeds te gecompliceerd
Het was een tegenaanval die de ban brak. Die werd met veel gevoel afgerond door Vertessen, die alleen op Scherpen afliep en hem uitspeelde. Salzburg stond op het punt de wedstrijd om te draaien, Nene maakte de ommekeer vervolgens compleet en Onisiwo bekroonde zijn sterke optreden kort voor het einde. Kiteishvili had eerder al een van de zeldzame kansen van Sturm gemist, door een paar centimeter te hoog te mikken (77′).
