Als de ellende van Lewis Hamilton bij Ferrari aanhoudt, kan Ralf Schumacher zich voorstellen dat de Brit zijn toekomst heroverweegt
Zal Lewis Hamilton deze zomer de handdoek in de ring gooien bij Ferrari? Voormalig coureur Ralf Schumacher maakt zich daar zorgen over als de sportieve inzinking van de zevenvoudig wereldkampioen aanhoudt. Hamilton had een moeilijke start van het seizoen na de overstap van Mercedes naar Ferrari en heeft, afgezien van het winnen van de sprintrace in Shanghai, geen successen op zijn naam staan
Hij heeft zijn teamgenoot Charles Leclerc slechts één keer nipt verslagen in de kwalificatie (zie de duels) en afgezien van de sprint in China is de Brit nog nooit voor zijn teamgenoot gefinisht. Hamilton eindigde ook als zevende in Jeddah, meer dan een halve minuut achter de Monegask, die wel het podium haalde.
“Hij kan gewoon niet overweg met de auto”, zei Schumacher in de podcast Backstage Pit Lane van Sky. Hij zei dat de 40-jarige ‘totaal gehavend en hulpeloos’ lijkt. “We praten veel over Lando [Norris], maar bij hem is het bijna nog erger.”
“Hij zakt voorover”, zegt de Duitser, die Hamiltons negatieve lichaamstaal herkent en uit eigen ervaring weet hoe het is ‘als je daar op een gegeven moment staat en geen middelen meer hebt en permanent langzamer bent.’
De grootste successen van
Hamilton waren vier jaar geleden. Hij streed voor het laatst om de wereldtitel in 2021, sindsdien is hij op zoek naar een inhaalrace op Mercedes, maar vond die slechts sporadisch en had grote problemen met teamgenoot George Russell.
In Silverstone in 2024 won hij zijn eerste Grand Prix in drie jaar en kon hij zichzelf en de wereld bewijzen dat hij nog steeds in zijn mars heeft. Maar Schumacher vreest dat hij het plezier verliest dat hij toen voelde.
“Dit is een kandidaat – en ik weet dat uit eigen ervaring,” zegt Schumacher, ”als het op een gegeven moment niet doorgaat, dan is het niet leuk meer. Dan wordt hij op een gegeven moment ’s ochtends wakker en denkt: ‘Jeetje, waarom doe ik mezelf dit aan? Ik heb er geen plezier meer in. Ik kan het niet meer. Ik loop mijn team in de weg.“”
En als dit zo doorgaat tot de zomerstop, “dan zie ik echt het gevaar dat hij op een gegeven moment zegt: ‘Pas op, ik wil dit niet meer doen. Ik wil mijn leven nu leven. Ik ben 40, ik ben zo rijk, ik doe mezelf dit niet meer aan’, aldus de Duitser. “Omdat het duidelijk niet werkt om de een of andere reden.”
Schumacher hoopt echter dat Hamilton en zijn team “snel orde op zaken zullen stellen”. De overwinning in de sprint van Shanghai laat hem in ieder geval zien dat Hamilton nog steeds kan presteren zodra het circuit en de auto bij hem passen. Maar dat is tot nu toe veel te weinig het geval geweest.
“Het is een enorm project, wat ze daar gepland hadden. Maar op dit moment is het nog ver weg.”
