Ralf Schumacher gaat ervan uit dat Daniel Ricciardo vanaf Austin niet meer in de auto zal zitten – Na Singapore neemt Liam Lawson het over bij Racing Bulls
Komt er dit weekend een einde aan de Formule 1-carrière van Daniel Ricciardo? De Australiër heeft nog geen contract getekend voor 2025 en Ralf Schumacher denkt dat Ricciardo het huidige seizoen niet eens mag afmaken
Op Sky onthult de pundit: “Helaas lijkt het nu de laatste race voor Daniel Ricciardo in Singapore te zijn. En vanaf dan zal Liam Lawson rijden. Dat was waarschijnlijk onderdeel van het contract, anders zou [Lawson] verloren zijn gegaan.”
Achtergrond: In de zomer bevestigde Helmut Marko dat Lawson in 2025 in een Formule 1-wagen van Red Bull (Red Bull Racing of Racing Bulls) zou rijden. Nu is de promotie van de huidige reservecoureur misschien wat voorbarig.
Schumacher is in ieder geval vastbesloten en legt uit: “Dat is precies het geval. [Singapore] wordt de laatste race voor [Ricciardo] en dan krijgt Liam Lawson de kans.” De expert zelf kan deze beslissing ook begrijpen.
“[Racing Bulls] is een juniorteam”, herinnert hij zich en legt uit: ‘Dat is wat de groepsleiding altijd heeft gezegd en gesteund: ’We gaan ons richten op jonge coureurs, op onze [eigen] coureurs’. En daarom is het logisch.”
Omdat Ricciardo dit jaar al 35 is geworden, past hij veel minder goed in het plaatje dan de 22-jarige Lawson, die Ricciardo vorig jaar vijf races verving bij het toenmalige AlphaTauri-team nadat hij zijn hand had geblesseerd bij een ongeluk.
“Het is jammer voor Daniel, want we zullen een coureur missen die super sympathiek is, die altijd lacht en die een plezier is om te ontmoeten in de paddock,” benadrukte Schumacher. Maar vanuit het oogpunt van Red Bull is deze beslissing begrijpelijk
Ricciardo werd in eerste instantie in het seizoen 2011 door Red Bull in de Formule 1 gebracht via HRT, vanaf 2012 reed hij voor het toenmalige Toro Rosso-team (nu Racing Bulls) en in 2014 werd hij uiteindelijk gepromoveerd naar het A-team naast Sebastian Vettel.
In 2019 verliet hij de Red Bull-familie voor Renault en later McLaren, waar zijn contract na het seizoen 2022 werd beëindigd. Daarna keerde hij terug bij Red Bull, aanvankelijk als reservecoureur, voordat hij vanaf het midden van het jaar terugkeerde als vaste coureur bij AlphaTauri.
Mocht hij nu zijn cockpit verliezen aan Lawson, dan zou dat vrijwel zeker het definitieve einde van zijn Formule 1-carrière betekenen. Er is namelijk (afgezien van Racing Bulls) nog maar één cockpit over bij Sauber voor het seizoen 2025
