Ralf Schumacher denkt niet dat Lando Norris op dit moment in staat is om het tegen Oscar Piastri op te nemen – de leider in het wereldkampioenschap is “snel” maar mentaal niet sterk genoeg
Lando Norris leidt nog steeds het Formule 1-coureurskampioenschap. Zijn teamgenoot Oscar Piastri heeft tot nu toe echter de meeste overwinningen behaald in het seizoen 2025. Terwijl Norris “slechts” zegevierde in de seizoensopener in Australië, won Piastri in China en Bahrein.
Na zijn overwinning op zondag heeft de Australiër slechts drie punten achterstand op Norris, die verschillende fouten maakte tijdens de Grand Prix van Bahrein. Volgens expert Ralf Schumacher was dit gemengde weekend geen toeval.
“Hij is helemaal onzeker”, beschrijft Schumacher zijn observaties in Sky’s podcast Backstage Pit Lane en schrijft dit toe aan de start, waar Norris werd bestraft omdat hij te ver naar voren stond in zijn startvak.
“Zoiets zou niet mogen gebeuren,” benadrukte de zesvoudig Grand Prix-winnaar en hij wees erop dat Norris een coureur is ‘die dit jaar voor het wereldkampioenschap racet’. Maar terwijl teamgenoot Piastri de laatste tijd veel lof krijgt, groeit tegelijkertijd de kritiek op Norris.
“En natuurlijk ziet Norris al deze opmerkingen ook,” legt Schumacher uit, ”en hij wordt op dit moment een beetje wanhopig. Deze psychologische oorlogsvoering is in volle gang. En dat helpt hem natuurlijk niet,” meent de expert.
Karakter is “voor niemand van belang” op de baan
Over Norris zegt Schumacher: “Hij heeft gewoon een wat zachter karakter. Ik denk dat dat hem speciaal en sympathiek maakt. Maar op het circuit maakt het natuurlijk niemand wat uit, daar moet hij presteren.”
En dat is precies waar Norris faalde in Bahrein, want de start was niet de enige fout die Schumacher opmerkte. Volgens hem had Norris op zijn minst George Russell in de Mercedes aan het einde van de race moeten inhalen en als tweede moeten eindigen
Hij legt uit: “Naar mijn mening maakte hij een fout toen Russell kort voor het einde naar de binnenkant trok in bocht 1. Hij had eerder moeten remmen. Hij had eerder moeten remmen aan de buitenkant, dan naar binnen moeten snijden en het momentum mee moeten nemen naar het tweede rechte stuk na bocht 3.”
Hij had Russell dan “gemakkelijk kunnen inhalen”, aldus Schumacher, die in dit verband uitlegde: “Max Verstappen zou George Russell zeker gepasseerd zijn. Daar is geen twijfel over mogelijk.” Maar een onzekere Norris kon het gewoon niet
Schumacher adviseert Norris daarom om bij de eerstvolgende gelegenheid buiten de raceweekenden om een volledige pauze in te lassen in de Formule 1 om zijn hoofd weer leeg te maken. “Want hij is snel,” herinnert Schumacher hem eraan.
Volgens hem zitten de problemen van Norris dus alleen aan de mentale kant. “Deze gesprekken die we nu voeren, moet hij helemaal niet horen”, benadrukt Schumacher en legt lachend uit: ‘Het beste is dat Zak Brown hem een paar dagen meeneemt op vakantie en hem zo reset.’
Op een bepaald moment in het seizoen zou er een rechtstreeks duel op het circuit kunnen plaatsvinden tussen de twee McLaren-coureurs, volgens Schumacher, die Norris in zijn huidige conditie geen goede kans zou geven in een duel met zijn teamgenoot.
“Oscar Piastri heeft waarschijnlijk meer de nodige taaiheid om het af te maken. Dus Lando zou vanuit mijn oogpunt altijd weer vertragen,” denkt Schumacher. Niet bepaald ideale omstandigheden voor een interne strijd om het wereldkampioenschap, mocht het echt op één
aankomen.
