Afgelopen zomer veroorzaakte Rodrigo Bentancur een schandaal met een racistische opmerking over teamgenoot Heung-Min Son. Maanden later gaf de FA hem een fikse ban van zeven wedstrijden. Son had de Uruguayaan ondertussen allang vergeven
Tijdens de zomerstop veroorzaakte Rodrigo Bentancur veel problemen met een racistische opmerking in de richting van zijn teamgenoot Heung-Min Son. In een tv-interview in eigen land antwoordde Bentancur op de vraag van de presentator over een shirt van Tottenham: “Sonny’s? Het zou de neef van Sonny kunnen zijn, ze zien er allemaal hetzelfde uit.”
Eind september sprak de Zuid-Koreaan vervolgens uitgebreid op een persconferentie: “Ik hou van Rodrigo. We hebben veel goede herinneringen samen. Hij verontschuldigde zich meteen toen we op vakantie waren. Ik was thuis en had niet door wat er aan de hand was.”
Een “erg lange sms, waarvan je kon voelen dat hij uit het hart kwam”, werd gevolgd door een persoonlijke en een openbare verontschuldiging. “Hij huilde bijna”, vertelde Son over hun terugkeer samen op het trainingsveld aan het begin van de voorbereiding. Son vergaf Bentancur en bevestigde dat hij “helemaal geen probleem” had met de Uruguay-international.
Regelovertreding van bijzonder “ernstige aard” – wacht tot “Boxing Day”
De FA liet de overtreding echter niet toe en legde maandag een zwaar verbod op van zeven wedstrijden in alle nationale competities. Bentancur moet ook een boete van 100.000 pond (ongeveer 120.000 euro) betalen. Dit is een bijzonder “ernstige” overtreding van FA regel E3.1 omdat het “een expliciete of impliciete verwijzing bevatte naar nationaliteit en/of etniciteit en/of etnische afkomst”.
Bentancur ontkende deze beschuldiging volgens de FA, maar de onafhankelijke reglementencommissie achtte het bewezen en legde na een hoorzitting de drastische sancties op.
Dit betekent dat Bentancur niet meer in Engelse competities mag spelen tot de beroemde “Boxing Day” op tweede kerstdag, wanneer Spurs het opneemt tegen Nottingham Forest. Dit heeft gevolgen voor de competitiewedstrijden tegen Manchester City (A), Fulham (H), Bournemouth (A), Chelsea (H), Southampton (A) en Liverpool (H) en de kwartfinale van de League Cup tegen Manchester United (H).
Bentancur kan theoretisch alleen wedstrijdtraining opdoen in de Europa League, waarin Tottenham op 28 november thuis Roma ontvangt en het op 12 december opneemt tegen Glasgow Rangers.
