Na degradatie vecht Leicester City momenteel voor directe promotie. Maar nu zitten de Foxes in de problemen. Zowel de Premier League als het Championship onderzoeken de club voor het overtreden van de Profit and Sustainability Regulations (PSR) – en er dreigt zelfs puntenaftrek
In 2016 stond Leicester bovenaan de ranglijst toen de Foxes op sensationele wijze het kampioenschap wonnen. In 2021 wonnen ze ook nog de FA Cup, maar daarna ging het bergafwaarts, zowel sportief als financieel: de club uit de East Midlands zakte vooral in het recente verleden weg in de rode cijfers en tot overmaat van ramp degradeerden ze vorig seizoen.
De Foxes strijden momenteel echter voor directe promotie terug naar het Championship en zijn goed op weg. Met nog acht speeldagen te gaan staat Leicester op 82 punten gelijk met Leeds United – de Foxes stonden 13 punten voor op Boxing Day – en hebben zelfs een wedstrijd achter de hand. De verrassend sterk gepromoveerde ploeg Ipswich Town zit het duo echter op de hielen met slechts één punt minder.
Maar nu komt de Premier League om de hoek kijken en maakte donderdag bekend dat Leicester wordt beschuldigd van het niet naleven van de uitgavenregels in de afgelopen drie seizoenen, volgens welke een club niet meer dan 105 miljoen pond aan verliezen mag opbouwen. Er is een onderzoek ingesteld. De bond heeft nu aangekondigd de zaak te laten onderzoeken door een onafhankelijke commissie, terwijl ook de EFL Championship een onderzoek instelt naar het huidige seizoen – tot groot ongenoegen van Leicester City.
Leicester wil terugvechten – en heeft zijn cijfers nog niet gepubliceerd
De club uit de tweede divisie reageerde gepikeerd en schreef dat ze “extreem teleurgesteld waren over de timing van de aanklacht” en benadrukte dat ze terug zouden vechten – en “tegen alle onwettige acties van de bond wanneer deze haar jurisdictie overschrijdt”.
Leicester heeft zijn cijfers voor het seizoen 2022/23 nog niet gepubliceerd, maar heeft wel al een enorm verlies van 92,5 miljoen pond voor het seizoen 2021/22 bevestigd – met zo’n bedrag is de marge erg klein. Experts verwachten ook dat het jaarverslag van de Foxes voor het degradatieseizoen zwaar in het rood zal staan. Eind maart zal hier meer duidelijkheid over komen.
Als de beschuldiging van een overtreding van de financiële regels wordt bevestigd, kan Leicester zware sancties tegemoet zien. Everton FC en Nottingham Forest hebben in soortgelijke gevallen punten in mindering gekregen. Mocht Leicester echter ook punten in mindering krijgen van de Premier League, dan zou dit hoogstwaarschijnlijk niet gelden voor het huidige seizoen, maar alleen in het geval van promotie – de Premier League heeft immers geen macht in het Championship. De situatie in dit geval is niet helemaal duidelijk, vooral omdat de EFL ook een onderzoek instelt en haar eigen sancties kan opleggen. Engelse media melden ook dat als Leicester niet rechtstreeks promoveert, de EFL een eventuele straf van de Premier League in het lagerhuis zou opleggen
