Porsche heeft bevestigd wat al lang werd vermoed: Pascal Wehrlein en Antonio Felix da Costa blijven ook volgend seizoen uitkomen in de Formule E
Het definitieve rijderspaar voor het tiende Formule E-seizoen in 2024 is bevestigd: Pascal Wehrlein en Antonio Felix da Costa zullen ook volgend jaar voor Porsche uitkomen en met de 99X Electric om het wereldkampioenschap strijden. Wehrlein maakt al sinds 2021 deel uit van het Formule E-team van Porsche, terwijl da Costa zich al voor vorig seizoen aansloot.
Porsche voldeed afgelopen seizoen niet aan de verwachtingen, ook al eindigde het team als vierde in het teamklassement, het beste resultaat sinds het instappen in de Formule E in het seizoen 2019/20. Wehrlein vierde overwinningen in Diriyah en Jakarta, wat hem de vierde plaats in de WK-stand opleverde.
Teamgenoot da Costa eindigde als negende met podiumplaatsen in Hyderabad en Portland en een indrukwekkende overwinning in Kaapstad. De zwakte van Porsche kwam echter vooral tot uiting in de kwalificatie: da Costa’s tweede startplaats in Sao Paulo was het beste kwalificatieresultaat, maar geen van beide Porsche-coureurs slaagde erin om poleposition te behalen.
Daarom gebruikte Porsche de pauze om het softwaresysteem van de 99X Electric te verbeteren. Een belangrijk punt waaraan werd gewerkt, was het verbeteren van de kwalificatieprestaties. “We hebben de tijd gebruikt om het afgelopen seizoen in detail te evalueren”, onthult Florian Modlinger, algemeen projectmanager Formule E bij Porsche.
Tijdens dat proces hebben we een sterkte-zwakteanalyse uitgevoerd om het potentieel van ons pakket te beoordelen”, vervolgt Modlinger. “Met het oog op seizoen 10 hebben we vooral gewerkt aan de verdere ontwikkeling van de software om onze vier 99X Electric [twee van Porsche-klantenteam Andretti] nog competitiever te maken.”
Gabriela Jílkova wordt rookie bij Porsche
Tijdens de officiële Formule E-test in Valencia (24-27 oktober) blijft Porsche eraan werken om de wereldtitel volgend seizoen naar Duitsland te halen. Wehrlein en da Costa worden in Spanje vergezeld door LMP3- en GT4-coureur Gabriela Jílkova, die door Porsche is aangewezen als rookie-coureur.
“We zullen de test in Valencia gebruiken om ons als fabrikant en team gericht en doelgericht verder voor te bereiden op het nieuwe seizoen”, kondigt Modlinger aan. “Ons doel voor 2024: we willen onze goede raceprestaties vasthouden en ons blijven verbeteren in de kwalificatie.”
Naast Pascal Wehrlein en António Félix da Costa is Gabriela Jílková bij ons in Valencia”, legt de algemene projectmanager Formule E bij Porsche uit. “Nadat ze ons al heeft ondersteund in de simulator, geven we haar nu de kans om ook op het circuit te laten zien wat ze kan.”
Wehrlein “zeker dat er vooruitgang is geboekt “
Ik kijk uit naar Valencia. Deze test is altijd cool omdat alle teams en alle coureurs er zijn,” zegt da Costa. “Daar kunnen we in directe vergelijking zien waar we staan, waar we al sterk zijn en waar we ons misschien moeten verbeteren. De voorbereiding op seizoen 10 verloopt voor mij veel beter dan de voorbereiding op seizoen 9.”
“Toen was ik nieuw bij het team, ik moest wennen en de nieuwe auto leren kennen”, herinnert de Portugees zich. “Deze keer is alles makkelijker. Ik heb de Formule E-pauze gebruikt om enduranceraces te rijden met de Porsche 963, tijd door te brengen met mijn familie en vrienden en me mentaal en fysiek voor te bereiden op het nieuwe seizoen.”
Ook
Wehrlein kan bijna niet wachten om weer in de cockpit te klimmen: “De test in Valencia is het startschot voor het nieuwe seizoen”, vertelt de Duitser opgetogen. “We zitten al weken midden in onze voorbereidingen en we zijn al in de simulator geweest. Ik weet zeker dat we nog meer vooruitgang hebben geboekt.”
“Vorig seizoen hebben we veel geleerd waar we nu op kunnen voortbouwen”, vindt Wehrlein. “Voor Valencia is het belangrijk om goed voorbereid te zijn, zodat we ons testprogramma zonder problemen kunnen afwerken en meer kennis kunnen opdoen. Er zijn wat kleine veranderingen voor het nieuwe seizoen. Valencia zal ons zeker helpen om die zo goed mogelijk te begrijpen. En dan kunnen we aan de slag.”
