Ondanks een sterk rookie-seizoen in 2023 heeft Oscar Piastri van McLaren bandenmanagement tot prioriteit gemaakt. De jonge Australiër vond het vaak makkelijker om zijn teamgenoot Lando Norris bij te houden in de kwalificatie dan in de Grands Prix, omdat Piastri de banden vrij hard pushte en terug werd gezet door slijtage tijdens langere stints
In de eerste race van het nieuwe seizoen in Bahrein liet de 22-jarige zien dat hij ook in de 2024-races een kracht is om rekening mee te houden. Piastri eindigde als achtste, 7,5 seconden achter Norris, en scoorde vier punten. Volgens de bandenslijtagegegevens die we van onze technologiepartner PACETEQ hebben ontvangen, was Piastri de betere McLaren-coureur in deze discipline.
“Eerlijk gezegd was het een sterke race voor mij,” zegt hij. “Ik denk dat ik vorig jaar over het algemeen wat meer moeite had op circuits als deze, waar de banden veel degraderen, weinig grip hebben en je de achterbanden echt moet pushen. En ik denk dat ik op hetzelfde niveau zat als Lando in Bahrein en daar ben ik heel blij mee.”
“Dus voor mij was het een goede stap voorwaarts. Natuurlijk moet ik dat blijven doen. En op elk circuit zullen er andere beperkingen zijn, maar ik denk dat dit een positief begin was van iets wat ik vorig jaar al wilde aanpakken.”
Piastri: Japan en Australië zullen duidelijkheid geven
In Jeddah zal bandenmanagement sowieso minder een rol spelen vanwege het supergladde asfalt, maar met de races in Japan en China in het verschiet, met veel snelle en middelmatige bochten, zal Piastri’s vermogen om met de banden om te gaan opnieuw op de proef worden gesteld
Op de vraag wat hij van zichzelf verwacht in de komende races om een echte verbetering ten opzichte van vorig jaar te herkennen, zegt hij: “Het gaat echt alleen om een paar plaatsen. Ik bedoel, het is duidelijk heel anders hier. Er zijn niet zoveel langzame bochten, maar veel meer snelle bochten. Dus de bandenkarakteristieken en het bandenmanagement dat je nodig hebt, zijn heel anders.”
“Ik heb het gevoel dat ik vorig jaar in Melbourne wat meer moeite had en in Japan – ook al stond ik op het podium – was het gat vrij groot. Dus ik denk dat er vrij snel een reeks races komt. Maar het zal verspreid worden over het jaar.”
