Jeremy Monga is de op één na jongste speler in de geschiedenis van de Premier League. De 15-jarige speler van Leicester City viel ook op voor zijn shirt toen hij inviel
Het was de 74e minuut van de wedstrijd tussen Leicester City en Newcastle United toen Jeremy Monga zijn debuut maakte in de Premier League in het King Power Stadium. Maandagavond bracht Leicester-trainer Ruud Van Nistelrooy de talentvolle aanvaller in als invaller bij een stand van 0-3. Met 15 jaar en 271 dagen is Monga de op één na jongste speler ooit die zijn debuut maakte in de Premier League – na Ethan Nwaneri van Arsenal FC, die “slechts” 15 jaar en 181 dagen oud was toen hij zijn debuut maakte in september 2022.
Een gewaagde zet van de coach, want de Foxes staan op de 19e plaats in acuut degradatiegevaar en leden onlangs hun achtste nederlaag op rij. Desondanks rekent Van Nistelrooy op het talent en belooft hij Monga meer minuten: “Hij heeft deze minuten verdiend en ik hoop dat hij er meer krijgt. Als de spelers goed genoeg zijn, maakt leeftijd mij niet uit”, aldus de voormalig sterspits (36 wedstrijden, 12 goals voor HSV tussen 2010 en 2011).
Debuut zonder shirtsponsor
Naast de jonge leeftijd was ook het shirt van de debutant een bijzonderheid. Omdat Leicester City de shirtreclame van de online spelaanbieder BC.Game draagt, mocht Monga het shirt van de sponsor niet dragen en verscheen daarom zonder borstbedrukking
Een gevolg van de herziening van de Gambling Act 2005, die de reclame van gokaanbieders als sponsors in de sportsector in Engeland reguleert, verbiedt reclame voor dergelijke bedrijven onder de 18 jaar. De Premier League zelf heeft beloofd zich aan de wet te houden, net als andere grote sportorganisaties op het eiland.
De wet kwam ook in het nieuws in de dartsport toen de vraag rees of Luke Littler prijzengeld had mogen aannemen nadat hij in januari op 17-jarige leeftijd de jongste wereldkampioen darts was geworden in het Londense Alexandra Palace of “Ally Pally”. In het Engelse profvoetbal staan dergelijke sponsors over het algemeen op het punt van uitsterven. In april 2023 besloten de Engelse clubs, in overleg met de Britse wetgever, om shirtreclame voor aanbieders van kansspelen en sportweddenschappen volledig te verbieden vanaf het seizoen 2026/27.
Tot die tijd zal Monga zonder borstsponsor op zijn shirt moeten spelen. De volgende kans voor de vleugelspeler komt zaterdag als Leicester City het opneemt tegen Brighton & Hove Albion.
