Marc Marquez finisht Motegi vrijdag als tweede, maar spreekt vooral van “veel kleine problemen” met de motor en een gebrek aan richting
Hoewel Marc Marquez de vrijdagse MotoGP-training in Motegi direct achter leider Brad Binder als tweede afsloot, was de Gresini Ducati-coureur allesbehalve tevreden met de prestaties van zijn GP23
“Onze werkelijke tijd is de vierde plaats. Ik sta tweede, maar ik ben niet tevreden omdat we veel problemen hadden en niets begrepen,” zei de Spanjaard gefrustreerd na de vrijdagtrainingen voor de Grand Prix van Japan. De basisafstelling van de motor was hetzelfde als in Indonesië.
Marquez vocht daar iets minder dan een week geleden voor het podium toen de motor van zijn Ducati midden in de race afbrak, waardoor hij vroegtijdig moest opgeven.
Kleine problemen bederven de training
Nu waren er weer problemen. “We hadden een erg vreemde trainingssessie in de middag met veel kleine problemen waardoor we niet normaal konden werken,” zei Marquez. Desgevraagd was hij echter zuinig met zijn commentaar.
“We hadden een probleem met de remmen en ik zal de andere problemen niet noemen. Maar ze traden op bij beide motoren.” Eén ervan stond lange tijd stil en werd afgedekt door privacyschermen – een nogal atypische situatie tijdens een trainingssessie.
Tot overmaat van ramp konden de rijders in de eerste vrije training maar een paar rondjes rijden vanwege de weersomstandigheden. Een situatie die – in combinatie met de problemen op de motor – ook leidde tot spanning en frustratie bij Marquez zelf, zoals duidelijk werd toen hij met zijn crew sprak.
Marquez mist duidelijke richting
“Het was een superbelangrijke training, want morgen zou de baan nat moeten zijn. En ik hou er niet van om in Q1 op een natte baan te moeten rijden. Daarom was het heel intensief,” legt hij uit.
We hebben er alles aan gedaan om de problemen op te lossen. Uiteindelijk kon ik alleen de laatste twee runs doen op mijn normale motor, maar het was genoeg voor Q2.” Vooruitkijkend naar het weekend voelt Marquez zich echter nog steeds een beetje verloren.
“We begrepen niets van de banden. Ik was snel in de tijdaanval, maar we moeten nog steeds consistentie vinden”, waarschuwde de Gresini-coureur en hij voegde eraan toe: ‘Als je me nu vertelt dat ik zondag moet racen, zou ik niet weten welke richting ik op moet op dit moment.’
Altijd snel met Honda in Japan
Op vrijdag was het nog steeds genoeg voor de positie van directe achtervolger. Uiteindelijk had Marquez slechts 33 duizendste van een seconde achterstand op KTM-speerpunt Binder. Het hele veld zat echter erg dicht bij elkaar. De top 6 werd gescheiden door minder dan drie tienden.
Marquez heeft in het verleden al meerdere successen behaald met Honda tijdens de Japanse Grand Prix. Hij won de races in 2016, 2018 en 2019 en eindigde vorig jaar als derde.
“Met Honda heb ik me hier altijd supergoed gevoeld met deze stop-and-go-bochten. Maar dat is ook een van de sterke punten van de Ducati. Het is waar dat de wendbaarheid anders is. Je moet de rondetijd op een andere manier doen,” zegt hij. “Maar alle Ducati’s zitten in Q2. Dus de motor werkt erg goed.”
