Tennisser Jule Niemeier voelt zich klaar voor de volgende coup op de US Open. Het is voor haar “ontzettend leuk” om tegen grote namen te spelen op het “grote podium”, zei de laatste Duitse tennishoop op het Grand Slam-toernooi in New York: “Dat intimideert me niet – en dat is ontzettend belangrijk. “
Vooral in haar duel in de tweede ronde tegen Julija Putintseva op donderdag (rond 19.00 CEST/Eurosport). De in Rusland geboren Putintseva, die sinds 2012 voor Kazachstan uitkomt, is een “verdedigingskunstenaar”, is tactisch zeer vaardig en brengt “veel ervaring met zich mee”, vertelde Niemeiers coach Christopher Kas aan de Deutsche Presse-Agentur: “Het is een zeer veeleisende opgave, maar ik verwacht toch een open wedstrijd.”
Vooral de indrukwekkende openingsoverwinning van Niemeier op de voormalige winnares van de Australian Open, Sofia Kenin uit de Verenigde Staten, stemt de coach optimistisch. “Dat was de beste wedstrijd uit haar carrière op hardcourt – en tegen een voormalig Grand Slam-winnaar,” zei Kas enthousiast. Als ze deze vorm kan vasthouden, is een plaats in de derde ronde zeker mogelijk: “Als ze goed serveert en goed retourneert, af en toe naar het net gaat, een paar variaties aanbrengt, dan kan ze ook tegen Putintseva in goede posities komen.”
Het zal ook belangrijk zijn dat de Dortmund speelster Putintseva, die in het verleden vaak de aandacht heeft getrokken als provocateur, niet van haar stuk laat brengen. “Als ze met één of twee capriolen komt, zal Jule zich niet laten imponeren,” meent Kas.
