Leeds United heeft de consequenties getrokken uit de sportieve inzinking van de afgelopen weken en na drieënhalf jaar afscheid genomen van promotietrainer Marcelo Bielsa.
Slechts één punt uit de laatste zes competitiewedstrijden, verontrustende prestaties in de 0-6 bij Liverpool en de 0-4 tegen Tottenham – en slechts twee punten verwijderd van de eerste degradatieplaats. De clubleiding zag blijkbaar geen mogelijkheid meer om samen met Bielsa (66) de hoek om te gaan. Zondagochtend maakte Leeds bekend dat het afscheid nam van de excentrieke Argentijn, die in juni 2018 de scepter zwaaide en Leeds na 16 jaar terug naar de Premier League leidde.
Dit was de moeilijkste beslissing die ik in mijn tijd bij Leeds United heb moeten maken, gezien het succes dat Marcelo bij de club heeft gehad. Hij heeft de cultuur van de club veranderd en ons allemaal een winnaarsmentaliteit gebracht,” zei Andrea Radrizzani, hoofd van de club, maar benadrukte dat hij geloofde dat “een verandering nodig is om onze status in de Premier League veilig te stellen”.
Leeds eindigde vorig seizoen als gepromoveerde club op de 9e plaats en behaalde daarmee het hoogste puntenaantal voor een gepromoveerd team sinds het seizoen 2000/01. In het huidige seizoen ging het niet zo goed – ook omdat belangrijke sleutelspelers zoals Oranje-speler Kalvin Philipps of doelpuntenmaker Patrick Bamford lange tijd geblesseerd waren.
Na de 0:4 tegen Spurs, echter, zit Leeds in acute degradatieproblemen. Burnley, dat 18e staat, staat slechts twee punten los van de top en heeft twee wedstrijden achterstand.
Jesse Marsch, meest recent bij RB Leipzig, is de favoriet om Bielsa op te volgen.
